Un gigantesco albero che accende la notte, una maestosa ruota panoramica scintillante, e tante casette di legno colorate, dove l’aroma dei biscotti di pan di zenzero e dei dolci al caramello si diffonde nell’aria.

Come ogni anno, Pilsen, gioiello della Repubblica Ceca nella Boemia occidentale, nel periodo natalizio si illumina grazie al mercatino di Natale in piazza della Repubblica (Namesti Republiky) che, con i suoi quasi 11mila metri quadrati di estensione, è una delle piazze più grandi e più belle d’Europa. La piazza è avvolta dall’atmosfera natalizia, dal profumo del vin brulè, del punch e delle prelibatezze dolci e salate. Il tutto arricchito da un fitto programma culturale con canti natalizi e un meraviglioso presepe in legno. In questa suggestiva atmosfera, fuori dai circuiti dell’overtourism natalizio di molte capitali europee, troverete decine di bancarelle di prodotti fatti a mano, dimostrazioni di lavori artigianali e, naturalmente, chioschi per il ristoro con deliziose specialità regionali. Pilsen si raggiunge dall’Italia volando direttamente su Praga (anche low cost): con un bus dall’aeroporto si raggiunge la Capitale della Repubblica Ceca, per poi proseguire in bus o in treno.

Dolci di marzapane, beer spa e design d’autore: ecco le 7 esperienze da non perdere

Pilsen non è solo sinonimo di birra, famosa in tutto il mondo, ma si presta, specialmente nel periodo invernale, ad un ventaglio di itinerari curiosi che divertono e scaldano il cuore di grandi e piccini. Durante l’Avvento, nel centro della città, sono organizzate visite guidate speciali per permettere ai visitatori di approfondire le tradizioni del Natale in Repubblica Ceca, e le usanze folkloristiche legate alle feste di fine anno. La Cattedrale gotica di San Bartolomeo è il luogo di culto principale. In quersto periodo dell’anno, oltre alle liturgie, qui si tengono numerosi concerti. Senza dimenticare che la torre della cattedrale offre una vista interessante della città di Pilsen illuminata per il Natale. Ecco la Top Seven di cosa fare, vedere e mangiare a Pilsen durante le festività.

Sorseggiare un vin brulè e suonare la campana portafortuna, fra angeli e krampus

Non il solito mercatino natalizio. A Pilsen potreste incontrare in piazza curiose creature legate alla tradizione dei festeggiamenti di San Nicola (diventato per tutti “Babbo Natale”), ovvero figure angeliche ma anche esseri selvatici e spaventosi, che rievocano animali legati al folklore rurale, come i “Krampus”, maschere con lunghe corna e vestite di pelli, forcone alla mano. “Papuce” (pantofole) di lana e addobbi per l’albero in ceramica, sfizi che fanno la gioia dei golosi di ogni età, ma anche oggettistica in legno: se volete sbizzarrirvi in uno shopping originale e artigianale, fino al 23 dicembre il Christmas Market di Pilsen è il trampolino ideale per una passeggiata che farà tornare tutti un po’ bambini, nella magia del Natale nordico, circondati dalle caratteristiche case colorate intorno alla piazza centrale. Qui potrete spedire la vostra lettera a Babbo Natale, suonare la campana benaugurale al centro della piazza, sorseggiare un vino caldo speziato e spizzicare le mandorle caramellate o il cioccolato in tutte le sue varianti.

Design, che passione: ammirare gli appartamenti arredati da Adolf Loos

Adolf Loos (nato a Brno, Repubblica Ceca, e vissuto fra il 1870 e il 1933) è considerato l’architetto più importante dell’Europa centrale degli inizi del XX secolo, nonchè uno dei padri del Minimalismo e del Funzionalismo. A cavallo tra gli anni Venti e Trenta, Loos soggiornò spesso a Pilsen, e proprio in questo periodo realizzò la ristrutturazione della casa di Brummel (Brummeluv Dum, attuale via Husova 58) e di 13 interni residenziali, considerati dagli esperti delle vere “perle” non solo di Pilsen, ma di tutta l’architettura europea del XX secolo. Attraverso tre tipi di visite guidate è possibile comprendere davvero il “genio” di Loos e delle sue creazioni di interior design.

Immergersi in una tinozza piena di birra, per rilassare corpo e mente

L’esperienza di un bagno nella birra è di quelle che non si possono perdere in Repubblica Ceca. Nel microbirrificio Purkmistr, a circa un quarto d’ora in taxi dal centro, potrete fare, da soli o in coppia, gli speciali bagni alla birra nelle vasche di legno di quercia: un toccasana per la pelle, e un momento di profondo relax per la mente. I benefici psicofisici dei bagni nella birra sono davvero tanti, e includono il rilassamento, il miglioramento dell’epidermide e la salute di capelli e unghie. Le proprietà di ingredienti come malto, luppolo e lievito aiutano a idratare e nutrire la pelle, riducono lo stress, sciolgono le tensioni nella muscolatura e stimolano la circolazione sanguigna.

Assaggiare il Medovnik nel più antico pub della città, e sorseggiare un tè in atmosfera Art Nouveau

Se siete golosi di dolci ricordate questo nome: Medovnìk. Si tratta della caratteristica torta al miele e caramello di Pilsen, delizia che viene servita secondo la tradizione nel più antico pub della città, ovvero “U Salzmannu”, risalente al 1637. Per chi non va pazzo della birra e ama le atmosfere Art Nouveau consigliamo una sosta per un tè da “Beseda”, con i suoi interni del 1901 che vi faranno fare un salto nel tempo.

Fare un vero e proprio tour della “bionda”

Pilsner Urquell è il marchio che 180 anni fa ha creato la categoria di birra più popolare al mondo: la Pilsner Lager. Qui la birra viene fermentati con processi completamente naturali e biologici. All’interno di Pilsen la birreria Pilsner Urquell rappresenta una sorta di “città nella città”, dove si possono fare tour guidati con degustazione di birre, attraverso esperienze immersive multimediali e multisensoriali, assistendo al “rito” della spillatura della birra nelle cantine. Deus ex machina del successo di questa birra nel mondo, che qua potrete acquistare come ricordo anche in bottiglie o boccali personalizzati col vostro nome, sono i maestri birrai che si tramandano, di generazione in generazione, i segreti della “bionda”. Il primo “brew master” fu Josef Groll, in carica dal 1842 al 1845.

Marionette, che passione: tornare bambini al Puppet Museum

E’ una delle culle del teatro tradizionale delle marionette ceco, ed è recentemente stato inserito nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’Unesco. Benvenuti al Museo delle Marionette di Pilsen: oltre 100 anni di tradizione rappresentati dalle marionette del teatro mondiale, con personaggi come Josef Skupa e Jirì Trnka, i burattini Spejbl e Hurvínek e una vasta gamma di marionette locali, che potrete divertirvi a far muovere voi stessi. L’edificio si trova proprio nel centro storico, in Piazza della Repubblica, ed è un’esperienza assolutamente imperdibile, specialmente se viaggiate con i bambini.

Stop over culturale al Museo Etnografico della Regione di Pilsen, per una full immersion di tradizioni e folklore

Il Muzeum Národopisné, o Museo Etnografico di Pilsen, è una collezione da non perdere, e si trova nella centralissima Namesti Republiky, in un edificio dalla costruzione architettonica di grande prestigio. Qui si possono approfondire le vicende storiche della città, ma anche l’organizzazione della vita quotidiana e della società nella Boemia occidentale. Davvero curiose le collezioni di antichi stampini per i “gingerbread”, i dolci di marzapane e spezie natalizi (tradizione di origine medievale), così come quelle dei giocattoli e delle maschere legate al Natale, alla Pasqua e a Santa Lucia. Qui potrete anche ammirare come vestivano, nelle occasioni di festa, gli antichi abitanti della Boemia, in ogni ceto sociale. Per organizzare il vostro itinerario natalizio a Pilsen potete consultare i siti web: www.visitczechia.com e www.visitplzen.eu.