Quedan piernas y sobra talento para que Espa?a celebre otra Copa Davis m?s temprano que tarde. El ranking ATP decepciona y faltan t?tulos, pero el equipo es el equipo, como lo era ya hace d?cadas. Nunca antes se hab?a demostrado como esta vez, cuando cuatro currantes, Pablo Carre?o, Jaume Munar, Marcel Granollers y Pedro Mart?nez, llegaron a la final y plantaron cara a Italia. No pudo ser, pero ser?, seguro.

Las derrotas de Carre?o ante Matteo Berrettini por 6-3 y 6-4 y de Munar ante Flavio Cobolli por 1-6, 7-6(5) y 7-5 impidieron que llegara una Ensaladera que el conjunto azurri retuvo, de nuevo. Ya son tres a?os de dominio incluso sin Jannik Sinner, ya son tres a?os de pura italianit? del deporte con Espa?a y Carlos Alcaraz como oposici?n.

Surge la duda sobre qu? habr?a pasado si el n?mero uno del mundo hubiera jugado, aunque es injusta con un grupo que entreg? hasta el ?ltimo esfuerzo. La derrota les impedir? aparecer en los libros junto a h?roes como Juan Carlos Ferrero, Carlos Moy?, Feliciano L?pez o Rafa Nadal, pero impulsar? sus carreras. Munar y Carre?o no ser?an el n?mero 36 y el n?mero 89 del mundo si cada semana jugaran como lo han hecho estos d?as.

La decisi?n de Munar

El punto de Munar pudo ser la salvaci?n, como pas? en los cuartos de final ante Rep?blica Checa, y no lo fue ?nicamente por un par de errores. El espa?ol fue valiente, fue resistente, fue todo lo que pod?a ser, pero Cobolli impuso su derecha tan joven, tan portentosa, tan prometedora.

En todo caso, jugar la final fue el colof?n de su mejor temporada y la confirmaci?n del tenista en el que se ha convertido. Un magn?fico tenista. Un hombre decidido. Todas sus opciones pasaron por su actitud. El l?der espa?ol salt? a la pista del Bologna Fiere consciente del escenario, con la seguridad de quien ya sabe lo que tiene que hacer.

Cobolli, en cambio, miraba al infinito. La mirada de las mil yardas: la atenci?n, perdida. Sin Sinner ni Lorenzo Musetti, el joven recibi? el mando de su equipo y el cargo le pes?. Sus primeros juegos al saque fueron una concatenaci?n de calamidades: ning?n primer servicio, muchas derechas empotradas contra la red, las piernas duras como columnas.

La remontada de Cobolli

Pero en el segundo set despert?. Cobolli se sacudi? la presi?n, encontr? su servicio y levant? al p?blico. M?s de 10.000 italianos empezaron a hacer ruido en las gradas, a animar cada punto, a empujar a su tenista. Sus voces cambiaron el encuentro.

El ambiente se calent?. La estructura met?lica de las gradas chirriaba. Incluso Munar, tan convencido, se dej? intimidar y marear por un par de toques a la red de las bolas de Cobolli. El capit?n espa?ol, David Ferrer, le tranquiliz?, pero a partir de entonces estuvo en el alero.

El italiano se plant? en el centro de la pista y empez? a mover a Munar y punto a punto, juego a juego, su ?xito parec?a m?s lejano. Como le pas? en las semifinales a Cobolli le costaba solventar sus oportunidades (acab? con dos de 14 en bolas de break), pero sus golpes acabaron mereciendo la victoria.

El saque de Berrettini

Horas antes, Carre?o hab?a ca?do ante el mayor escollo de la eliminatoria: Berrettini. El italiano, de casi dos metros , ya no es aquel finalista de Wimbledon 2021 que evocaba a Juan Mart?n del Potro. Las lesiones le pasaron factura. Pero sigue siendo un tenista formidable.

Cada vez depende m?s de su saque, s?, pero qu? saque. Ante Carre?o, pese a un porcentaje relativamente bajo de primeros (63%), conect? 13 aces y no concedi? ni una sola bola de break. Incluso sin ausencias en Italia, es probable que Berrettini tambi?n hubiera encontrado su oportunidad. En indoor, sobre superficie dura, su servicio es un arma letal.

Con esa certeza, el gigante solo necesitaba paciencia. Carre?o salt? a pista tan nervioso como su rival. Ambos cometieron errores en los primeros puntos. Pero en los momentos clave, el espa?ol no dispuso de un saque que lo rescatara. En el primer juego del segundo set salv? dos bolas de rotura y recuper? la fe. Berrettini, sin embargo, lo sentenci? cuando quiso.

No pudo ser, pero ya fue. Carre?o, Munar, Granollers y Mart?nez no celebraron con la Ensaladera, pero demostraron que el tenis espa?ol no depende solo de Alcaraz, que el equipo es el equipo. Italia se llev? el t?tulo. Espa?a se llev? otra cosa: la certeza de que esta generaci?n sin tantas estrellas puede seguir peleando. Cuando el n?mero uno juegue la Copa Davis, no estar? solo.