Marc Marquez a maitrisé la course sprint de ce samedi sur le circuit de Motegi au Japon. Sa victoire a été nette. Jorge Martin a tenté de la lui contester, mais un déclassement pour passage sur une zone verte lui a valu de rendre la seconde place à Diogo Moreira qui a réalisé une superbe course. C’est son premier podium.
Le championnat MotoGP n’est pas joué. Marc Marquez est second au classement général, mais il remonte sur Jorge Martin, de deux points encore à l’issue de cette course Sprint sur le circuit japonais de Motegi qui réussit tant à Ducati d’habitude. Pas à tout le monde dirons nous cette fois. Pas à Alex Marquez qui a réalisé un freinage trop tardif lors du premier tour et qui est venu percuter Pedro Acosta (qualifié en première ligne) et dont Fabio Di Gianantonio en a aussi fait les frais. A terre pour les trois pilotes et cet incident restera sous investigation. En fin de course, un autre pilote Ducati aura particulièrement souffert du revêtement tout neuf (re-surfaçage) du circuit nippon en la personne de Francesco Bagnaia qui a totalement détruit son pneu arrière soft… Il est rentré avant même le drapeau à damiers dans l’ultime tour, pneu détruit. La fin de saison est sans merci pour Pecco…
Mais pour la tête de la course, c’est Marc Marquez sur la Ducati officielle qui a pris les devants, quitte à se frotter (au sens propre) avec Jorge Martin (Aprilia officielle) lors des premiers freinages, une manoeuvre que Marc Marquez maîtrise pleinement et on se doute qu’il y a dans cela une part de tentative d’intimidation. Marc Marquez prendra donc la tête et ne la lâchera plus pour aller chercher une 22ème victoire en sprint. Jorge Martin va tenter de s’accrocher, mais sans réellement parvenir à revenir sur le leader, jamais en fait. La faute à un pneu arrière qui a rapidement perdu de sa performance au point de le faire ralentir en fin de course avec visiblement un pneu qui avait énormément souffert sur sa bande de roulement. Et c’est ainsi que deux pilotes peu habitués à ces places se sont montrés brillants en course. Enea Bastianinni (KTM Tech3) et Diogo Moreira (LCR Honda) se sont bien battus en course et sont parvenus à revenir sur les leaders. Dans le dernier tour, le pilote KTM et Jorge Martin sont venus mordre dans une partie verte au bout d’un vibreur en sortie de virage à l’extérieur. Seulement quelques millimètres de gomme ont suffit à déclencher les capteurs et donner l’alerte. La sanction a été immédiate pour les deux pilotes qui ont dû rendre une place et c’est donc Diogo Moreira qui prend la seconde place et Jorge Martin, rétrogradé, qui prend la dernière place du podium – beau joueur, Jorge Martin rappellera au micro que ce n’était pas si mal et que cela offre un premier podium à Aprilia ici à Motegi, ainsi que de gros points, mais le pilote officiel de Noale espérait sans doute mieux, comme toujours. Enea était très amer, réclamant l’assistant vidéo (Avar) pour clarifier la situation et ce replay était tout de même sans appel. Diogo Moreira monte alors sur son premier podium en MotoGP, amplement mérité par un excellent rythme en course et des dépassements assurés. Pilote LCR et briguant le statut de pilote officiel pour l’an prochain, il ne pouvait espérer mieux aujourd’hui devant les dirigeants Honda…
Les français ont également accompli une belle course, intégrant le top10. Johann Zarco (LCR Honda) franchi la ligne d’arrivée en septième position après avoir bataillé ferme contre Raul Fernandez (Aprilia Trackhouse) qui n’a pas trouvé de solution contre le pilote français. Fabio Quartararo (Yamaha officielle) marque le point de la neuvième place. Il était dans le coup sans pouvoir allé chercher Zarco et Fernandez pour autant. Et le grand perdant du week-end au championnat ? c’est assurément Marco Bezzecchi (Aprilia Racing officiel) qui a tenté de rouler, seul contre tous, avec le pneu medium. Le pilote Aprilia n’a jamais été en mesure de rivaliser en performance et on imagine qu’il voulait déjà préparer la course de dimanche… mais que de points perdus au championnat en finissant 6ème.
Les résultats de la course Sprint à Motegi (Japon)