Între 11 și 20 septembrie, capitala Banatului a găzduit prima ediție a „Timișoara Playground Festival”, un nou eveniment sportiv organizat de Universitatea de Vest din Timișoara (UVT) în colaborare cu Mons Events. Festivalul a reunit competiții de street football, baschet 3×3, fotbal pe nisip, volei pe nisip, handbal pe nisip și rugby pe nisip, desfășurate în mai multe zone ale orașului.

Piața Operei și Piața Libertății au fost principalele puncte ale festivalului, aducând sportul și competiția în centrul Timișoarei și transformând aceste spații în zone dedicate participanților și publicului.

„Pentru câteva zile, centrul Timișoarei s-a transformat într-un mare „playground”, în care sportul a devenit vizibil și accesibil tuturor. Prezența în zonele centrale ale orașului au dat accesibilitate și vizibilitate evenimentului, pentru întreaga comunitate. Considerăm această primă ediție de succes ca pe un punct de plecare pentru un eveniment pe care dorim să îl dezvoltăm în anii următori”, declară rectorul UVT, Marilen Gabriel Pirtea.

La prima ediție au participat peste 1.000 de sportivi: peste 450 la street football și fotbal pe nisip; peste 100 la handbal; peste 200 la rugby; peste 150 la baschet; aproximativ 100 la volei. Au participat copii, adolescenți, studenți și adulți, precum și echipe din alte orașe ale țării și din străinătate.

Pentru UVT, Playground a fost și un mod prin care universitatea a ieșit în mijlocul orașului și s-a implicat concret în viața comunității. Pentru Timișoara, evenimentul a însemnat participanți și public din țară și din străinătate și un nou pas în consolidarea orașului ca reper regional pentru sport și evenimente sportive.

Festivalul a fost organizat de Universitatea de Vest din Timișoara și Mons Events, cu finanțare din surse publice și private, componenta de fotbal fiind finanțată prin SCM Timișoara.