UVT intră pe harta cercetării polare. Alexandru Onaca pleacă într-o expediție științifică în Antarctica

Universitatea de Vest din Timișoara va participa, în premieră, la o expediție științifică în Antarctica. În luna decembrie, conferențiarul Alexandru Onaca, din cadrul Departamentului de Geografie al Facultății de Chimie, Biologie, Geografie, va face parte din echipa de cercetători români care va desfășura activități științifice pe continentul înghețat.

Expediția le va oferi cercetătorilor români acces la unul dintre cele mai dificile medii naturale de pe glob și posibilitatea de a realiza observații și măsurători direct în teren. Alexandru Onaca va participa în calitate de cercetător specializat în geomorfologie și permafrost.

Expediția este organizată de Institutul Național de Cercetare-Dezvoltare pentru Științe Biologice (INCDSB), în parteneriat cu Universitatea de Vest din Timișoara, Universitatea din București, Universitatea Națională de Știință și Tehnologie Politehnica București, Universitatea Babeș-Bolyai și Korea Polar Research Institute (KOPRI).

Potrivit organizatorilor, Antarctica găzduiește unul dintre cele mai curate ecosisteme de pe Pământ, iar datele obținute direct din teren reprezintă o bază importantă pentru cercetarea mediului, biodiversității și adaptării la condiții extreme.

Cercetătorii români desfășoară activități în Antarctica de Vest, pe Insula King George, încă din 2015, în cadrul parteneriatului dintre INCDSB și Korea Polar Research Institute. Echipele analizează mai multe tipuri de probe, printre care aer, apă, zăpadă, sol, sedimente, gheață, guano și biofilme microbiene. Ulterior, probele sunt prelucrate în România și în laboratoarele partenere.

Misiunea ROICE 2027 reunește șase cercetători din patru instituții universitare și INCDSB. Din echipă fac parte dr. Iris Maria Tușa, de la INCDSB, coordonatoarea expediției, drd. Georgiana-Alexandra Grigore, de la Universitatea din București, specializată în microbiologie și biologie moleculară, drd. George Valentin Cucu, de la Politehnica București, cercetător în biodiversitate și ecosisteme acvatice, drd. Sorin Constantin Stegărescu, de la INCDSB, specializat în hidrologie, meteorologie și GIS, dr. Nicolae Ajtai, de la Universitatea Babeș-Bolyai, cercetător în monitorizare atmosferică și radon, și dr. Alexandru Onaca, de la UVT, cercetător în geomorfologie și permafrost.

Printre obiectivele expediției se numără obținerea unor date care să poată fi utilizate pentru monitorizarea mediului pe termen lung, dezvoltarea infrastructurii pentru cercetare, realizarea unor publicații științifice care să coreleze rezultatele din terenul antarctic cu cercetările de laborator și cele internaționale, precum și obținerea unor colecții microbiologice cu tulpini criofile și criotolerante pentru biobanca ROICE.

Totodată, cercetătorii urmăresc să pună bazele unor resurse care să poată fi utilizate în viitor de o nouă generație de specialiști români în cercetarea polară.

„Antarctica nu este doar cel mai rece continent, cel mai uscat, cel mai vântos. Acolo se pot face cercetări excepționale, care vor aduce cu siguranță valoare adăugată științei din România și din toată lumea. România, de patru ani de zile, are o delegație care participă în Antarctica în acest domeniu al cercetării, sub coordonarea Institutului Național de Cercetare-Dezvoltare pentru Științe Biologice. În acest an, Universitatea de Vest din Timișoara este membră a acestei delegații. Ceea ce vor face acești oameni acolo va rămâne, de-a lungul anilor, pentru generațiile următoare, ca bază a cercetării ți dezvoltării la nivel național și european”, a declarat rectorul UVT, Marilen Pirtea.