Trei probe, trei dueluri dificile pentru Eduard Ionescu la Europe Smash

Zi încărcată pentru Eduard Ionescu la Europe Smash 2026, competiție desfășurată în aceste zile la Malmö. Buzoianul din lotul României a evoluat miercuri în trei probe, având de fiecare dată adversari aflați foarte sus în ierarhiile mondiale.

În proba de dublu mixt, Eduard Ionescu și Bernadette Szocs, pereche clasată pe locul 12 mondial, au întâlnit cuplul chinez Lin Shidong/Kuai Man, ocupantul poziției a cincea în clasamentul mondial. Românii au început bine meciul și au încercat să țină pasul prin viteza schimburilor și plasamentul mingii. După ce au pierdut primele două seturi, Szocs și Ionescu au avut o reacție bună în actul al treilea, câștigat cu 11-9. Perechea chineză a controlat însă ultimul set și s-a impus cu 3-1 (11-6, 12-10, 9-11, 11-3).

Eduard Ionescu a revenit la masă și pentru proba de dublu masculin, unde a făcut pereche cu Darius Movileanu. Cei doi, aflați pe locul 67 mondial, au avut în față unul dintre cele mai puternice cupluri din competiție, sud-coreenii Oh Junsung/Lim Jonghoon, clasați pe poziția a patra în lume. Românii au avut momente bune, în special în setul secund, când au rămas aproape de adversari până spre final. Sud-coreenii au gestionat însă mai bine momentele importante și au câștigat cu 3-0 (11-6, 11-9, 11-6).

Cea mai așteptată apariție a lui Eduard Ionescu a venit în proba de simplu masculin, unde buzoianul, numărul 50 mondial, l-a întâlnit pe francezul Felix Lebrun, ocupantul locului 5 în clasamentul mondial. Lebrun a început mai bine și și-a adjudecat primele două seturi, însă Ionescu nu a cedat. Buzoianul a găsit soluții în setul al treilea, pe care l-a câștigat cu 11-8, reducând diferența și oferindu-și șansa de a reveni în meci. Francezul a avut însă un răspuns rapid în setul al patrulea, pe care l-a câștigat cu 11-4, încheind partida cu 3-1 (11-4, 11-5, 8-11, 11-4).

Astfel, Eduard Ionescu încheie o zi cu trei confruntări împotriva unor adversari aflați în topul mondial, după o serie de meciuri în care buzoianul a avut și ghinionul unor întâlniri cu adversari din elita sportului cu bila de celuloid.