Eduard Ionescu, în optimile Europe Smash

Buzoianul Eduard Ionescu continuă parcursul la Europe Smash 2026, unde face pereche cu Bernadette Szocs în proba de dublu mixt. Cei doi români s-au calificat în optimile de finală după victoria obținută, marți, în fața suedezilor Elias Ranefur și Filippa Bergand.

Perechea română, cotată pe locul 12 în ierarhia mondială, s-a impus cu 3-1, după un meci în care momentele de echilibru au fost numeroase, iar diferența s-a făcut în special pe finalurile seturilor. Szocs și Ionescu au câștigat primele două acte cu același scor, 11-9, au cedat setul al treilea, 8-11, dar au revenit în cel de-al patrulea și au închis partida tot la 11-9.

De partea cealaltă, suedezii Ranefur și Bergand ocupă poziția 418 în clasamentul mondial al probei, însă diferența din ierarhie nu s-a reflectat neapărat în joc. Românii au avut nevoie de concentrare și de o bună gestionare a punctelor importante pentru a evita prelungirea meciului.

Calificarea îi trimite pe Eduard Ionescu și Bernadette Szocs în optimile de finală, unde îi așteaptă însă un adversar de cu totul alt calibru.

Perechea României urma să întâlnească duo-ul chinez format din Lin Shidong și Kuai Man, ocupant al locului 5 mondial. Va fi, fără îndoială, unul dintre cele mai dificile teste pentru buzoianul Eduard Ionescu și pentru Bernadette Szocs la această ediție a competiției. Din păcate, celălalt buzoian participant, Ovidiu Ionescu, a pierdut la simplu masculin în turul al doilea. Veteranul a cedat cu 0-3 meciul împotriva sârbului Dimitrije Levajac, după ce, în turul întâi, trecuse de Youssef Abdelaziz  din Egipt.

Tot la simplu masculin, Edi este calificat direct în primii 64, grație poziției din clasamentul mondial. Tânărul va avea însă un adversar teribil, pe francezul Felix Lebrun.