[analyse_image type=”featured” src=”https://s1.ziareromania.ro/?mmid=697f556af67609b2eb”]
Cum au reușit astronomii să găsească o mega-planetă, de două ori mărimea lui Jupiter, una dintre cele mai greu observabile din sistemul nostru solar
O echipă internațională de astronomi a identificat o nouă exoplanetă în sistemul stelar Beta Pictoris, situat la aproximativ 63 de ani-lumină de Pământ, relatează Space.com. Descoperirea a fost realizată cu ajutorul telescopului Very Large Telescope (VLT) al Observatorului European Austral (ESO).
Noua planetă, denumită Beta Pictoris d, este considerată una dintre cele mai greu de observat exoplanete detectate până acum și ar putea fi corpul ceresc cu cea mai redusă luminozitate surprinsă vreodată prin imagini directe.
O planetă gigantică, dar foarte puțin luminoasă
Potrivit cercetătorilor, Beta Pictoris d este o gigantă gazoasă asemănătoare lui Jupiter și Saturn. Masa sa este estimată la aproximativ 2,4 ori masa lui Jupiter, cea mai mare planetă din Sistemul Solar.
Chiar dacă este masivă, noua exoplanetă este mai mică decât celelalte două planete cunoscute din același sistem, Beta Pictoris b și Beta Pictoris c.
Acestea au fiecare o masă de aproximativ zece ori mai mare decât cea a lui Jupiter.
Astronomii explică faptul că Beta Pictoris d a rămas nedetectată timp de mai mulți ani, deoarece este relativ rece și emite foarte puțină lumină în comparație cu steaua în jurul căreia orbitează.
Exoplaneta a fost identificată în urma reanalizării imaginilor colectate de-a lungul anilor asupra sistemului Beta Pictoris.
Potrivit ESO, planeta era prezentă în fotografiile realizate anterior, însă luminozitatea sa extrem de redusă a făcut dificilă distingerea ei de strălucirea puternică a stelei gazdă.
Metoda imaginii directe presupune captarea luminii emise sau reflectate de o planetă, însă această tehnică funcționează în special pentru obiectele suficient de luminoase pentru a putea fi separate vizual de steaua în jurul căreia orbitează.
Cea mai slab-luminată exoplanetă fotografiată direct
Markus Bonse, astronom la ESO și coautor al studiului, a explicat că Beta Pictoris d este de aproximativ 100 de ori mai puțin luminoasă decât Beta Pictoris b, una dintre cele mai cunoscute exoplanete observate direct.