Google analizează instalarea unor centre de date amplasate pe orbită. Compania ar discuta cu SpaceX pentru sprijin în dezvoltarea unui proiect numit Project Suncatcher, prin care o parte din infrastructura necesară pentru inteligența artificială ar putea fi mutată în spațiu.

Motivul este ușor de înțeles. AI-ul are nevoie de tot mai multă putere de calcul, iar centrele de date de pe Pământ consumă energie, apă, teren și pun presiune pe rețelele electrice. În spațiu, sateliții ar putea folosi energie solară mai constant, fără problemele generate de vreme sau de alternanța zi-noapte.

O colaborare cu SpaceX ar avea sens mai ales pentru lansări. Compania lui Elon Musk are experiență mare în trimiterea sateliților pe orbită, iar costurile au devenit mai competitive în ultimii ani.

De ce este complicat să pui un centru de date pe orbită

Ideea este promițătoare, dar problemele sunt uriașe. Cipurile pentru AI sunt sensibile la radiații, iar mediul spațial poate produce erori sau poate scurta durata de viață a componentelor.

Răcirea este o altă provocare. Pe Pământ, centrele de date folosesc sisteme masive pentru eliminarea căldurii. În spațiu, unde nu există aer, căldura trebuie disipată diferit, iar asta complică mult funcționarea unor echipamente foarte puternice.

Mai există și problema comunicațiilor. Un centru de date orbital ar trebui să trimită și să primească volume uriașe de informații, iar pentru AI contează mult viteza și latența. În plus, orbita joasă a Pământului este deja tot mai aglomerată. Mai mulți sateliți înseamnă risc mai mare de coliziuni, resturi spațiale și interferențe pentru alte misiuni sau pentru cercetarea astronomică.