Buzăul, nod important al unei rețele tăcute care a reușit să atragă mii de elevi

„Avem o obsesie națională pentru premii internaționale, <cu care ne mândrim>. Dar dincolo de recentele medalii internaționale la robotică e mai importantă mișcarea <din 60 de orașe din țară și din 236 de echipe de robotică din licee>, spune fondatoarea acțiunii care a dus robotica la nivelul elevilor din România”, scrie jurnalista HotNews Raluca Ion, în newsletter-ul „Partea bună”.

Anul acesta, la Campionatul Mondial de Robotică First Tech Challenge (FTC), organizat pentru liceeni la Houston, în SUA, primele patru locuri au fost ocupate de echipe românești. Pe locul 1 a fost  Velocity, din Brăila, pe al doilea, Heart of RoBots din Buzău, echipele Quantum Robotics din București și AI Citizens din Focșani, pe locurile trei și patru.

„Clasamentul de astăzi vorbește de la sine: performanța este una care te uimește. Mai ales dacă aflăm de unde am plecat. În urmă cu mai bine de un deceniu, când în liceele americane existau deja mii de echipe de robotică, România avea una singură. Elevii participau pe propria cheltuială la concursuri internaționale pentru a-și câștiga dreptul de a intra în competiția din SUA. Anul acesta, opt echipe românești au primit invitații de participare în mod direct din partea FTC și au obținut 15 premii, între care titlul mondial”, scrie Raluca Ion.

Doar două județe din România nu au azi echipe de robotică

„Astăzi, în 60 de orașe din țară, există 236 de echipe de robotică de liceu, iar România ocupă locul 1 în Europa după numărul de echipe înscrise în FIRST Tech Challenge și locul 3 la nivel mondial, după SUA și China”, spune Dana Războiu, președinta Asociației Nație prin Educație, care deține licența FTC în România. „Doar două județe, Covasna și Harghita nu au echipe de robotică și ne dorim să ajungem și acolo”, adaugă ea.

Ea povestește că, mai important decât ecoul internațional, este multiplicarea rețelei de cercuri de robotică și competiția din România. Crede că mișcarea s-a făcut fără o publicitate imensă, dar a reușit să ajungă la un nivel care aduce emulație în comunitatea academică și nu numai.

O competiție națională puternică

„Rezultatele de la campionatul mondial sunt fantastice, dar să nu uităm de competiția din România, care este foarte mare, e a treia din lume. Acolo se califică cele mai bune echipe din țară, dar avem regionale, avem o întreagă mișcare de robotică la nivel național. Le spun mereu copiilor care câștigă la nivel local: Să știți că orice succes, oricât de mic, este important. Știți de ce? Pentru că se creează niște structuri neuronale care te obișnuiesc cu gustul succesului, pe care înveți să îl repeți”, crede Dana Războiu.

În cei zece ani de când competiția FTC se organizează în România, au fost implicați în total, în cluburile de robotică, 550 de profesori și 11.000 de elevi, dintre care o parte au devenit, la rândul lor, mentori pentru echipele de liceu.

Nu este despre roboți, este despre oameni

În mod paradoxal, First Tech Challenge este mai puțin despre roboți și mai mult despre oameni. La fiecare ediție, misiunea echipelor este să construiască un robot care să îndeplinească anumite sarcini. El trebuie proiectat și construit, cu piese luate de-a gata sau scoase la imprimantă 3D, și trebuie programat.

Toți acești pași îi ajută pe elevi să își dezvolte abilitățile STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics), însă ca o echipă să aibă succes, are nevoie de tineri cu abilități foarte diferite. Are nevoie de piloți care să conducă de la distanță robotul. Are nevoie de oameni cu abilități de marketing și de comunicare, care să poată aduna în jur o comunitate de susținători și sponsori. Are nevoie de copii care să aibă disponibilitatea de a transmite ce au învățat noilor membri ai clubului. Dar, înainte de toate, are nevoie ca membrii săi să învețe să colaboreze, să armonizeze puncte diferite de vedere pentru un bine comun, un lucru pe care școala românească îl încurajează mai puțin.