Pourquoi Simone Ashley est l’un des espoirs les plus attachants d’Hollywood

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La révélation des séries Sex Education et La Chronique des Bridgerton

Rien ne prédestinait Simone Ashwini Pillai alias Simone Ashley à réussir à Hollywood. L’actrice âgée britannique d’origine âgée de 31 ans a grandi à Londres dans une famille de médecins d’origine indienne tamoule. Elle aurait pu, donc, suivre la fois de la médecine pour marcher dans les pas de ses parents. Après des études dans une école d’art à Chiswick, elle fait ses débuts dans la série Wolfblood : Le Secret des loups (2012-2017), avant d’enchaîner les rôles secondaires.

C’est la série Sex Education (2019-2023), dans laquelle elle incarne Olivia, membre du groupe des filles populaires, qui la révèle. Mais c’est avec la saison 2 de La Chronique des Bridgerton (2020) que sa carrière est réellement propulsée. Dans cette saison, elle y incarne Kate Sharma, une héroïne protectrice et indépendante. Elle s’oppose au mariage de sa sœur, Edwina (jouée par Charithra Chandran), avec Anthony Bridgerton interprété par le très séduisant Jonathan Bailey.

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Une apparition furtive dans le film F1

Peu à peu, l’actrice s’impose au cinéma avec le remake en live action de La Petite Sirène (2023), porté par Halle Bailey, dans lequel elle incarne l’une des sœurs d’Ariel, le thriller This Tempting Madness (2025) et la comédie romantique L’amour dans l’objectif (2026), aux côtés de Hero Fiennes Tiffin (After). Elle s’illustre alors pour la première fois en tant que productrice.

En 2025, elle apparaît aussi furtivement sur grand écran dans le blockbuster F1 aux côtés de Brad Pitt, Javier Bardem ou encore Lewis Hamilton. Mais la plupart de ses scènes ont été retirées. Des images d’elle au bras de Damson Idris laissait entrevoir une intrigue amoureuse potentielle, malheureusement lors de l’avant-première Joseph Kosinski a dévoilé au média People l’avoir coupé au montage : ”Cela arrive dans tous les films où il faut tourner plus que ce qu’on peut utiliser. Deux ou trois intrigues n’ont finalement pas été retenues“

Un rôle dans Le Diable s’habille en Prada 2

Mais c’est dans un autre futur blockbuster qu’elle prendra sa revanche. En effet, elle jouera une employée du magazine fictif Runway dans le Le Diable s’habille en Prada 2. Elle enfilera de nombreuses tenues étudiées face à Anne Hathaway et Meryl Streep. À la sortie de son premier volet, le film est autant salué pour sa drôlerie que critiqué pour sa vision très blanche de l’industrie de la mode. Vingt ans plus tard, sa suite inclut de nouveaux visages et plus de diversité avec Lucy Liu et Simone Ashley.

Attendu au cinéma le 29 avril 2026, ce long-métrage promet une dynamique plus contemporaine notamment à travers un groupe de femmes solidaires ace à l’autorité de Miranda Priestly. En effet, dans une industrie encore peu inclusive, Simone Ashley fait ainsi figure de proue. L’actrice britannique d’origine tamoule est l’un des rares visages d’origine indienne à accéder à des rôles phares. Lors d’une interview pour Vanity Fair US en 2025, elle expliquait : “Je ne veux absolument pas jouer des personnages qui semblent trop stéréotypés.”

Une aventure musicale réussie

En 2027, l’actrice poursuivra sa route à Hollywood en jouant dans le très attendu Peaked, produit par A24 et réalisé par Molly Gordon. Elle y retrouvera sa partenaire de Sex Education, Emma Mackey, dans un thriller évoquant l’univers de Jennifer’s Body.

Mais Simone Ashley a plusieurs cordes à son arc. Passionnée de musique depuis l’enfance (elle a appris le chant et le piano) et fan de Rihanna, elle a sorti en avril 2026 un premier EP, intitulé Songs I Wrote in New York, un projet composé de six titres pop révélant une jolie voix douce. Sur ce projet, elle collabore avec le producteur Fraser T. Smith, connu pour son travail avec Adele sur Set Fire to the Rain. Un disque qui explore des thèmes comme l’amour et l’identité qui dévoilent une personnalité aussi vulnérable que talentueuse.

Le Diable s’habille en Prada 2 de David Frankel, au cinéma le 29 avril 2026.