Dans les coulisses de la Porsche Carrera Cup France, la préparation des pneus est une étape clef pour garantir la performance des 911 Cup. Découvrez comment les pneumatiques sont préparés par les équipes spécialisées sur chaque week-end de course.
Un championnat Porsche aux spécificités techniques uniques
Créée en 1987, la Porsche Carrera Cup France occupe une place à part dans les championnats français. Succursale de la Porsche Mobil 1 Supercup, la PCCF a vu se succéder des modèles phares de la marque, à l’image des Porsche 944 Turbo et des différentes générations de Porsche 911.
Depuis sa création, ce championnat regorge de spécificités techniques. L’une d’entre elles est la préparation des pneus, une étape essentielle au bon déroulement d’un week-end de course. Alors pour comprendre comment les pneus des 911 Cup sont préparés et conditionnés, nous sommes allés à la rencontre de François Douzon, chargé de la compétition client chez APR, distributeur officiant pour Michelin Motorsport en partenariat avec la Porsche Carrera Cup France, pendant ce premier week-end de course à Barcelone.
Des pneumatiques identiques pour toutes les 911 Cup
Si les vingt-trois 911 Cup engagées cette année se différencient sur le plan technique par des réglages différents selon les équipes, elles ont toutes un point en commun : les pneumatiques. De leurs appellations techniques Porsche Cup N3 (pour l’avant) et Porsche Cup N3R (pour l’arrière), ces pneus ont été développés spécifiquement par Porsche pour les 911 Cup.
Sur un week-end de course, des centaines de ces modèles sont traités, montés et conditionnés. Une gestion efficace et méticuleuse mise en place par les techniciens de APR.
« On a à disposition un chaîne de travail sur laquelle nous travaillons du mercredi au dimanche. Autour de cette chaîne, il y a huit opérateurs et chacun a un rôle bien précis », explique François.
Une préparation en 4 étapes
La première étape du traitement d’un pneu est le décollage. Un opérateur s’occupe ici de décoller les flancs du pneu, de la jante, afin de préparer l’étape suivante, le montage. À ce moment, le pneu usagé est retiré de la jante pour être remplacé par un neuf. C’est à ce stade du processus que la roue (ensemble du pneu et de la jante) est installée sur le tapis de la chaîne de travail, pour passer à l’étape du gonflage. L’objectif est ici de replaquer les flancs du pneu contre la jante : « On peut mettre jusqu’à 5 bars de pression dans le pneu. Sur une voiture classique, c’est un peu plus de 2 bars de pression… » confie le technico-commercial.
Notez toutefois, que les opérateurs, réduisent ensuite la pression à environ 1,8 bars afin de laisser les teams gérer elles-mêmes ce paramètre en amont des sessions de roulage.
Arrive enfin, l’ultime étape, l’équilibrage. Comme chez un garagiste traditionnel, le pneu passe sur une équilibreuse, informant l’opérateur d’un potentiel grammage à ajouter à l’intérieur de la jante.
« Sur une chaîne comme celle-ci, on peut atteindre une cadence de 100 pneus par heure, c’est un rythme important étant donné le poids de chaque élément », affirme François.
Une logistique importante pendant la Porsche Carrera Cup France
Plus largement, et pour se rendre compte de ce que représente une telle cadence, nous avons demandé à François, quelle est la quantité de pneus traitée sur la simple manche de Barcelone, il répond : « En prenant en compte les essais collectifs et le fait que nous soyons en début de saison, nous consommons environ 500 pneus. Il faut aussi savoir qu’un seul pneu a une durée de vie estimée entre 150 et 300 km, selon le type de pilotage et l’abrasivité du circuit ».
Plus largement, l’intervention sur les manches de la Porsche Carrera Cup France permet aux équipes, un échange et une communication accrue. Un aspect du métier que François apprécie tout particulièrement : « Le plus enrichissant, c’est de pouvoir échanger avec les teams et l’ensemble du paddock. Échanger à travers le travail en équipe c’est aussi très important, et ça permet un bon fonctionnement de la chaîne de travail ».
Nous vous donnons rendez-vous le 15 mai prochain pour la deuxième manche de la Porsche Carrera Cup France sur le circuit de Dijon-Prenois. Rendez-vous sur Facebook et Instagram pour suivre le championnat !