Champion du monde et de France espoir l’an passé, Rafael Mennillo est monté en 125 cette saison en rejoignant le team KTM 737 Performance. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les débuts du jeune aixois sont réussis ! Son team manager Valentin Teillet évoque pour nous la progression de son nouveau poulain.
Champion du monde 85 l’an dernier, Rafael Mennillo signe des débuts très intéressants en 125 chez les juniors !
Après une saison 2025 marquée par un titre de champion de France espoir et surtout une première couronne mondiale 85 cm3 (ça n’était jamais arrivé pour un pilote français), Rafael Mennillo a quitté la catégorie dans le foulée pour monter en 125. Après avoir longtemps été soutenu par le team Tech32, le jeune pilote aixois a rejoint l’équipe KTM 737 Performance afin de préparer au mieux son arrivée chez les juniors, sur le 24MX Tour, comme sur le front de l’Europe 125. Après un hiver sérieux, de bons entraînements et un changement de cylindrée rapidement assimilé en dépit d’un gabarit encore frêle, le jeune tricolore de 14 ans a parfaitement débuté son nouveau challenge. Très bon lors de l’ouverture du 24MX Tour de Castelnau-de-Lévis (sa première sortie en 125) en montant sur le podium (3/3), il s’est ensuite aligné sur les deux premiers rounds de l’Europe en Espagne puis en Suisse.
Mennillo est monté sur les deux premiers podiums du 24MX Tour et a marqué ses premiers points en EMX125 !
Des débuts convaincants
Après avoir marqué ses quatre premiers points en Andalousie sur une piste sablonneuse pas vraiment évidente, le pilote KTM est monté en puissance à Frauenfeld en claquant un premier top dix de manche (P8), une nouvelle fois sur une piste très délicate. Le jeune homme apprend vite et progresse à chacune de ses sorties. Le WE dernier à Saint-Jean d’Angély (4/2), second round du 24MX Tour, il n’est pas passé loin de remporter la seconde manche. Comme Mathys Agullo, son jeune collègue de l’équipe de France espoir de MX qui brille pour ses débuts en 85, Rafael s’impose comme le meilleur rookie chez les juniors en ce début d’année. Son coach Valentin Teillet n’est pas plus surpris que cela comme il nous l’explique dans ce mini-podcast à écouter ci-dessous.