Adrien Van Beveren a lancé son bp Ultimate Rally-Raid Portugal du bon pied. Compétitif dans les chemins boueux de la péninsule ibérique, le Français est 3e après les deux premières étapes. Son aisance dans les conditions difficiles pourraient jouer en sa faveur.
Oubliez les chaudes images du Dakar où les pilotes parcouraient le désert saoudien sous plus de 30 degrés ! Deux mois plus tard, la caravane du championnat du monde de rallye-raid 2026 (W2RC) se retrouve cette semaine au bp Ultimate Rally-Raid Portugal pour la deuxième manche de la saison. La seule organisée en Europe, entre le Portugal et l’Espagne. Et la clôture de l’hiver n’a pas été clémente pour les 45 motards engagés, contraints d’affronter des chemins boueux, parfois gorgés d’eau.
Les immensités de sable ont laissé place à des pistes techniques, étroites, avec peu de navigation et des obstacles (arbres) parfois à éviter. « Ce n’est pas ma tasse de thé », regrette l’Américain Ricky Brabec, double vainqueur du Dakar et 2e de l’épreuve saoudienne en janvier dernier. « Je n’y suis pas habitué. Beaucoup de pilotes vivent autour d’ici et sont très rapides sur ces pistes. Mais à la maison, je n’ai pas ça, je n’ai que du désert ouvert. C’est là que je m’exprime. Ici les pistes sont glissantes et la météo annonce de la pluie lors des prochains jours. Là où je vis, il pleut une fois par an. »
Adrien Van Beveren est dans le coup au Portugal ! © A.S.O./Edophoto/DPPI/Irina Petrichei
Seul pilote français inscrit en catégorie reine RallyGP, Adrien Van Beveren s’amuse lui de ces conditions délicates. Il faut dire qu’il a connu pire. « On arrive tellement vite sur de grosses cuvettes d’eau qu’il est impossible de les éviter, on prie juste pour que la moto n’avale pas d’eau ! Mais j’aime vraiment ça. J’ai grandi sur des terrains boueux dans le Nord de la France, où il n’y a pas de désert. J’ai roulé partout en Europe sur des terrains de motocross techniques quand j’étais enfant, donc je suis habitué à ça. » Et de fait, il fait partie des plus rapides.
Cinquième du prologue, troisième des étapes 1 et 2, le pilote Monster Energy Honda HRC est au contact du leader Daniel Sanders (2 minutes 17 devant) et de son dauphin Tosha Schareina (59 secondes devant). Voilà longtemps que cela n’était pas arrivé au classement général d’un rallye-raid. Précisément depuis le Portugal 2025, où Van Beveren a fini par dévaler un ravin de près de 30 mètres.
Ses blessures – deux côtes fissurées, une luxation acromio-claviculaire, un muscle raidi à l’omoplate – avaient entamé sa préparation pour le Dakar 2026, terminé en 6e position. Six mois plus tard, un retour sur le podium mondial serait synonyme de revanche prise sur ce mauvais souvenir. Trois journées, et 1 431 kilomètres, séparent encore les concurrents de l’arrivée à Loulé. Classement général après l’étape 2 ci-dessous :
L’étape 3 du Rallye-Raid Portugal (296 kilomètres de spéciale) sera à suivre ce vendredi à partir de 8h05, heure de Paris, en cliquant ici. Rendez-vous également dans l’après-midi sur Motoverte.com pour découvrir les résultats