Odată cu venirea primăverii și cu apariția polenului în aer începe și sezonul alergiilor sezoniere, perioadă în care tot mai multe persoane se confruntă cu simptome precum strănutul repetat, nasul înfundat sau mâncărimea ochilor.

„Alergiile, nu numai cele sezoniere, apar prin expunerea repetată la alergeni. Nu ne naștem alergici, ci ne naștem cu o predispoziție genetică de a dezvolta o anumită alergie. Dar, pentru ca această predispoziție să se transforme într-o alergie, trebuie obligatoriu să vină în contact cu factori de mediu favorizanți, iar unul dintre principalii factori este expunerea repetată la alergeni”, explică Luminița Cernescu, medic specialist în Alergologie și Imunologie clinică, la Spitalului Municipal Timișoara.

Deși există persoane care pot confunda alergia la polen cu o răceală, potrivit medicului, cele două sunt ușor de diferențiat: „Tabloul unei alergii nu este însoțit niciodată de simptomele generale de răceală – febră, stare generală alterată, dureri specifice de gât, dureri articulare sau musculare. În alergie, acestea nu apar”.

În schimb, alergia la polen se manifestă prin simptome specifice: rinoree apoasă (secreție nazală clară), strănut repetat în salve, nas înfundat, mâncărime la nivelul nasului, ochilor sau gâtului, lăcrimare intensă și roșeață la nivelul ochilor. Uneori pot apărea și edeme palpebrale,  adică umflarea pleoapelor.

Medicii atrag atenția că, în cazul persoanelor care suferă de alergii de mai mulți ani, în cazul în care acestea nu sunt ținute sub control corespunzător, pot apărea și manifestări respiratorii, precum astm bronșic.

Un indiciu important al alergiilor sezoniere este caracterul repetitiv al simptomelor, care apar de regulă în aceeași perioadă a anului. Specialiștii spun că aceste manifestări pot reveni anual, odată cu sezonul polenurilor. Sezonul polenurilor începe, de regulă, odată cu debutul primăverii și cu înflorirea unor specii de arbori. Alergiile pot apărea chiar și la vârsta adultă, iar mediul în care trăim are un rol important în apariția lor.

„Primii care înfloresc sunt pomii. Cele mai alergene polenuri provin de la mesteacăn, alun, arin, stejar, plop și salcie, iar sezonul începe, de regulă, în martie- aprilie. Din a doua parte a lunii aprilie apare polenul de graminee, iarba și cerealele, iar spre sfârșitul verii începe sezonul ambroziei. Cofactorii sunt foarte importanți în apariția alergiilor. Un astfel de cofactor este expunerea la noxele din aer. În mediul urban, gradul de expunere este mult mai mare, iar aceste noxe produc o reacție iritativă la nivelul căilor respiratorii, ceea ce predispune organismul la o receptivitate mai mare la alergeni”, mai spune Luminița Cernescu.

În ceea ce privește prevenirea declanșării unei alergii, posibilitățile de a evita polenul sunt limitate, deoarece acesta este prezent în aer în perioada de polenizare.

În anumite situații, alergiile pot scădea în intensitate în mod natural. Pe lângă aceasta, o soluție terapeutică pe termen lung o reprezintă imunoterapia specifică.

„Există conceptul de desensibilizare naturală. Sistemul imunitar poate trece, în timp, de la producția de anticorpi de tip IgE – responsabili de reacția alergică – la anticorpi de toleranță. Totuși, din experiența mea, în cazul polenului de ambrozie nu am întâlnit până acum pacienți care să dezvolte această desensibilizare naturală.

Pe de cealaltă parte, imunoterapia specifică este singura terapie care se adresează cauzei și care modifică evoluția naturală a bolii. Se administrează extracte de alergen, pe o perioadă de minimum trei ani, cu scopul de a determina organismul să nu mai producă anticorpi de alergie, ci anticorpi de toleranță. Celelalte tratamente sunt simptomatice – ele controlează simptomele cât timp sunt administrate, dar după întrerupere acestea reapar dacă pacientul este expus în continuare la alergen”, precizează Luminița Cernescu.

Medicii le recomandă persoanelor care observă apariția acestor simptome în aceeași perioadă a anului sau a oricăror altor simptome specifice unei alergii să se adreseze unui specialist alergolog, pentru a fi diagnosticate corect și pentru a primi un tratament adecvat.