La saison de SX US n’a pas encore basculé dans sa seconde partie que l’on peut déjà parler de flop pour l’une des plus grandes stars du championnat : Chase Sexton. Champion 2023, troisième l’année suivante puis vice-champion 2025, l’Américain s’est blessé avant Daytona, ne sera pas présent ce week-end à Indianapolis et n’a pas annoncé de date de retour. Ses débuts avec Kawasaki Monster sont loupés. Nous avons enquêté.
Après sa victoire du côté d’A2, on pensait que la saison de Chase Sexton était lancée, on s’est planté !
Après une huitième puis une quatrième place à Anaheim et San Diego pour débuter sa nouvelle aventure chez Kawasaki Monster, Chase Sexton n’a pas spécialement brillé. Vainqueur ensuite à Anaheim 2, on s’est alors dit que sa saison était enfin lancée. Pas de doute, le couple qu’il forme avec sa nouvelle KX était prêt à vivre des jours heureux… Et puis non, P5 à Houston et Seattle, P7 à Glendale puis P6 du côté d’Arlington, les deux tourtereaux ont alors connu une nouvelle zone de turbulences. Avec un seul podium en sept rounds quand on part pour jouer le titre, forcément, ça créé des tensions, des doutes et de la frustration. Cette année, l’Américain a connu son moins bon début de championnat depuis 2021, année de son dépucelage dans la catégorie reine. Ces quatre dernières saisons, chez Honda US en 2022/23 puis au guidon de sa KTM Red Bull en 2024/25, Sexton s’est toujours montré bien plus performant à la même période. Avec cette mise en route laborieuse, à l’heure de préparer le grand rendez-vous de Daytona, l’officiel Kawa n’occupait que la cinquième place du provisoire. Sexton était même déjà relégué à quarante-neuf points de son ex-teammate et leader du championnat Hunter Lawrence. Le pire était pourtant à venir. Quelques jours avant la grande messe floridienne, la mauvaise nouvelle est tombée. Touché au niveau du dos et de la hanche après une chute à l’entraînement, Sexton a déclaré forfait. Depuis c’est silence radio… Aucune annonce de retour n’a été faite par lui et ses nouveaux employeurs viennent juste d’annoncer son absence demain à Indy. Son compte Insta reste vierge et un certain flou entoure sa condition réelle.
Comme Jorge Prado l’an passé, Sexton peine à s’adapter à la KX 450, et si on lui donnait le 06 de Romain Febvre ?
Quand les stars changent de marques
Ce n’est pas toujours le cas, mais on le sait quand même, changer de team et de moto demande parfois un temps d’adaptation. En 2016 par exemple, quand Eli Tomac est arrivé chez les Verts en provenance d’Honda Factory Connection, ses premiers pas n’avaient pas été sensationnels. Mais ET ne s’était pas blessé et il avait pris la P4 finale en SX. Six ans plus tard, en switchant de sa KX à l’YZ-F Star Racing, la star comptait en revanche déjà deux podiums et trois victoires après les huit premiers rounds. Il était devenu champion en fin de saison. Cette année, depuis son arrivée chez KTM, ses stats sont encore plus impressionnantes avec quatre succès en huit finales. En 2023, pour son retour chez Suzuki, dans la foulée de sa période Honda US, Ken Roczen n’était monté qu’une fois sur la boite sur la même période. Prenons maintenant le cas Cooper Webb. En 2019, en arrivant chez Katé, l’Américain s’était vite adapté en gagnant quatre courses entre A1 et Atlanta. Lors de son retour chez les Bleus il y a trois ans, Coop’ avait également vite retrouver son meilleur niveau. Revenons au cas Sexton qui a déjà changé de structure fin 2023 en quittant les Reds pour rejoindre KTM. Avec l’Autrichienne, il était monté sur le podium d’entrée, il avait remporté sa première finale une semaine plus tard avant de terminer troisième du championnat. Cette année, avec cette blessure, il fera forcément moins bien que tous les riders cités ci-dessus, y compris lui-même il y a trois ans. Ce n’est donc pas lui faire injure que d’évoquer un premier constat d’échec.
Si sa première saison de SX chez les Verts est déjà loupée, souhaitons que l’Américain se relance dans les semaines à venir !
Des tensions chez les Verts !
Comme le souligne Xavier Audouard dont l’expertise SX/MX n’est plus à démontrer, « face à l’échec, un champion doit trouver des raisons autres que ses propres insuffisances…». Bingo ! D’après nos informations en provenance des USA, et elles sont vérifiées, Chase Sexton se plaint vraiment de sa KX, comme il le faisait d’ailleurs avec sa KTM. Si ses relations avec l’équipe restent bonnes, l’Américain n’arrive pas à mettre au point sa moto comme il le voudrait, un problème récurrent le concernant. Il se dit qu’il aurait même passé un petit coup de fil à Jorge Prado pour en discuter. Clairement, sa confiance est en berne et sa situation délicate. Si sa blessure ne semble pas très grave, il ne devrait pas revenir ce samedi à Indianapolis, mais plutôt le 21 mars à Birmingham, ce qui lui laissera un break bien plus long pour se remettre. Dans le parc US, le cas Sexton fait beaucoup parler. La plupart des observateurs sont perplexes sur la tournure que va prendre cette première saison chez les Verts… Wait & see, mais pour l’instant, ce nouveau couple bat déjà de l’aile.