La guerre au Moyen-Orient devrait conduire à une modification du calendrier MotoGP 2026, le Grand Prix du Qatar (10-12 avril) étant probablement suspendu. Les instances du championnat se prononceront dans les prochains jours. Évoqué, un remplacement par une manche en Argentine a peu de chances d’aboutir.
Le championnat du monde MotoGP 2026 était en pleine ouverture à Buriram, en Thaïlande, lorsqu’une guerre a éclaté au Moyen-Orient. Elle a d’ailleurs affecté des centaines de membres du paddock en raison de la fermeture des espaces aériens de différents pays. Un plan B a dû être cherché par tous ceux qui devaient survoler la zone de conflit pour rentrer chez eux. Certains de nos collègues et amis sont toujours en transit à l’heure où sont écrites ces lignes. Et ce contretemps ne devrait pas être le dernier à toucher la compétition.
« Difficile d’aller au Qatar le 12 avril »
Le paddock MotoGP doit commencer à s’installer à Lusail le 6 avril, préparant le Grand Prix moto du Qatar prévu du 10 au 12. Le WEC (championnat du monde d’Endurance FIA) devait se rendre au Qatar le week-end du 29 mars, mais la course vient d’être suspendue. Il apparaît désormais logique, et probable, que le GP moto suivra le même chemin.
« Je ne peux pas dire dès à présent que nous n’irons pas. Il faut attendre », a commenté Carmelo Ezpeleta, patron de MotoGP Sports Entertainment (ex-Dorna Sports), lors d’un événement à Madrid ce mercredi. « Nous parlons avec le Qatar depuis dimanche et nous prendrons une décision. Il sera difficile d’aller au Qatar le 12 avril, mais je ne peux pas l’assurer », a poursuivi le dirigeant espagnol. Il appelle toutefois à la « tranquillité. Nous avons toujours un plan B ».
Un GP d’Argentine en 2026 ? Évoqué, mais peu probable. © DR
La piste Argentine refroidit
À peine l’épreuve du Qatar annoncée en péril, une rumeur évoquant un remplacement en Argentine s’est emparée de la toile. Le circuit de Termas de Rio Hondo a accueilli le MotoGP à neuf reprises de 2014 à 2025. La manche précédente ayant lieu à Austin (États-Unis) du 27 au 29 mars, un passage en Amérique du sud serait logistiquement envisageable. Mais des sources locales consultées par Moto Revue écartent cette possibilité. Le Grupo OSD, promoteur du GP d’Argentine, n’est pas enclin à une telle éventualité. Les délais dans lesquels cela devrait être organisé sont aussi particulièrement courts. Les efforts sont concentrés vers le retour du MotoGP à Buenos Aires en 2027, alors que des travaux ont été lancés à l’Autódromo Juan y Oscar Gálvez
Nos confrères de la presse espagnole évoquent eux un rendez-vous sur la péninsule ibérique en avril, à savoir un passage par Portimao (Portugal) avant d’aller à Jerez (Espagne), ou un doublon à Jerez, comme ce fut le cas à l’époque de l’épidémie de Covid-19. Mais depuis Madrid, Carmelo Ezpeleta a balayé cette possibilité, affirmant que la destination Qatar ne sera pas remplacée.
Finale au Qatar en novembre ?
Le patron du championnat table aujourd’hui sur un autre scénario : celui d’un report du GP à une date ultérieure. « Est-ce que ça rentre dans le calendrier ? On est très bons en calendriers. On en saura bientôt plus, on attend qu’ils nous disent quelque chose. Il y a encore du temps », a commenté Carmelo Ezpeleta. Un scénario qui apparaît optimiste. D’une part, parce qu’il relève d’un pari sur la désescalade du conflit et le retour à une situation tranquille. D’autre part, car cela coince au niveau des dates disponibles en fin de saison.
Dans l’état actuel des choses, le round du Qatar ne pourrait être inséré que les 27 septembre, 18 octobre ou 7 novembre. Or, cela reviendrait chaque fois à suivre un rythme de cinq Grands Prix en cinq semaines. Inimaginable. Deux pistes sont plus probables : décaler l’un des autres GP pour faire une place au Qatar et proposer un calendrier plus tenable ; le mettre en bout de piste, le 29 novembre après Valence, et ainsi disputer la finale de la saison 2026 là-bas.
L’organisation du championnat a un casse-tête à résoudre. © DR