La première journée de compétition de l’Enduro del Verano, course sur sable majeure d’Amérique du sud, a été dominée par le Néerlandais Lars van Berkel devant le Belge Cyril Genot et le Français Joey Nuques. Son compatriote Damien Prevot s’est lui imposé en catégorie SX3.
Une semaine après l’Enduropale du Touquet, c’est au tour de Villa Gesell, station balnéaire située à 370 kilomètres au sud de Buenos Aires, en Argentine, d’être la capitale des courses sur sable. Fréquemment prisé par plusieurs pilotes européens de renom pour son atmosphère unique, l’Enduro del Verano est l’une des plus grandes compétitions au monde, et la plus grande d’Amérique du sud (près de 1 300 véhicules, plus de 100 000 spectateurs). La 31e édition a officiellement débuté ce vendredi par un Supercross sablonneux, sur un tracé artificiel d’un peu plus d’une minute.
Lars Van Berkel a hissé sa Fantic au sommet lors du Supercross sablonneux. © Enduro del Verano
Récent 4e du Touquet, Lars Van Berkel a dominé l’intégralité de la journée en catégorie reine SX1. Auteur du meilleur temps des deux séances d’essais, vainqueur de la Heat ensuite, le Néerlandais a remporté une finale maîtrisée de bout en bout devant Cyril Genot. Le Belge a passé sa course dans la roue de la Fantic de tête et signé le meilleur temps en course, sans toutefois parvenir à prendre le dessus. Arrivé 13 secondes après le vainqueur, Joey Nuques complète le podium et termine premier français. Le fils de Serge Nuques a résisté au retour d’Alexis Collignon (4e). Parmi les autres français classés figurent David Abgrall (5e), Florent Becker (8e) et Tim Collet (9e).
Un tricolore, Shaun Vinel, représentait la France en SX2 (12e). Il y en avait deux en SX3, et l’un d’entre eux s’est imposé. Poleman puis vainqueur de la Heat, Damien Prevot a dominé les débats de la finale malgré une chute à l’entame du dernier tour, qui a permis à l’Argentin Nicolas Carranza de revenir dans son sillage. Romain Dumontier aurait pu prétendre au podium sans une chute dans les vagues, qui l’a contraint à terminer 5e avec le 3e meilleur temps en course.
Le grand rendez-vous aura lieu dimanche : la « Main Event », course longue d’environ 45 minutes disputée sur un circuit de près de 12 kilomètres sur la plage. Certains des favoris n’étaient pas présents au Supercross, préférant se préserver pour dimanche. C’est notamment le cas des frères argentins Poli, Agustin et Joaquin, ce-dernier étant ni plus ni moins que le tenant du titre.
Damien Prevot (n°99) et Romain Dumontier (n°93) ont joué les premiers rôles en SX3. © Enduro del Verano