Dorna, qu’il faut désormais appeler MotoGP Sports Entertainment Group, fait honneur à son nouveau nom en privilégiant le spectacle à l’histoire. Dès 2027, le MotoGP se rendra sur le tracé urbain d’Adélaïde, délaissant l’un des plus beaux circuits du monde avec Phillip Island…
Il ne faudra pas manquer le Grand Prix d’Australie cette saison. Non pas qu’il s’agira du dernier au pays des kangourou, mais bel et bien la dernière édition sur la petite île de Phillip Island située au sud-est de l’Australie. Une épreuve au calendrier des Grands Prix depuis près de 30 ans et qui était tout simplement l’un des plus beaux rendez-vous de la saison. Une piste fluide ultra-rapide faisant la part belle au pilotage, adorée des pilotes, qui offrait régulièrement les plus belles courses de la saison en termes de spectacle. En plus d’être le seul circuit du calendrier avec une vue directe sur la mer de Tasmanie au bout de la ligne droite. Bref, un joyau (vieillissant certes) que Carmelo Ezpeleta et ses équipes ont décidé d’effacer des tablettes, probablement sous l’influence du nouveau propriétaire du MotoGP Liberty Media. Une société qui veut créer toujours plus de show sur le modèle de la F1 et qui a donc décidé de migrer sur la piste d’Adélaïde, à 700 km de Melbourne, pour au moins 6 ans.
Un tracé urbain qui accueille déjà les supercars du championnat de tourisme australien et pose de nombreuses questions pour la moto. Si le communiqué de MotoGP Sports Entertainment Group (décidément Dorna, c’était plus simple et moins pompeux) assure que ce premier GP de l’histoire disputé en centre-ville respectera « à la lettre les normes de sécurité requises dans l’ère moderne de notre sport », il va tout de même falloir convaincre les pilotes du bien-fondé de l’entreprise, eux qui vont sans doute unanimement et amèrement regretter le départ de Phillip Island, la piste préférée de nombreux d’entre eux. Une piste d’Adélaïde longue de 4,195 km avec 18 virages serpentant à travers les rues de la ville et une longue ligne droite qui devrait permettre de prendre 340 km/h entre les murs. D’importants travaux vont être entrepris d’ici l’épreuve pour modifier certains passages de la piste autrefois utilisée par la Formule 1 et la rendre plus compatible avec un Grand Prix de moto.
Point positif toutefois, les conditions météos pourraient être meilleure que sur l’ile de Phillip Island et l’accessibilité au circuit également. Valentino Rossi et Casey Stoner demeureront les plus grands vainqueurs à Phillip Island avec 6 victoires chacun en catégorie reine, un Stoner – dont le virage 3 porte son nom – qui n’a pas caché sa peine et sa colère de voir l’épreuve disparaitre. « L’un des plus grands circuits de moto dans le monde entier, qui a donné lieu à certaines des courses les plus spectaculaires et les plus divertissantes auxquelles on a pu assister, et qui continue de le faire année après année, est mis de côté au profit d’une course à Adélaïde et, semble-t-il, d’un circuit urbain… Pourquoi le MotoGP retirerait-il de son calendrier ce qui est peut-être son meilleur circuit… Je laisse chacun en juger ». Un post sur les réseaux sociaux salué, entre autres, par Max Biaggi et Raul Fernandez. On se demande maintenant qui sera le prochain à faire les frais de la nouvelle direction du MotoGP…
Carlos Ezpeleta, directeur sportif du MotoGP : « L’arrivée du MotoGP à Adélaïde marque un tournant dans l’évolution de notre championnat. Cette ville jouit d’une réputation mondiale pour l’accueil d’événements sportifs majeurs, et la possibilité de concevoir un circuit spécialement aménagé dans ses rues est quelque chose de vraiment unique dans notre sport. Dès le début, en collaboration avec la FIM, nous avons veillé à ce que la sécurité ne soit jamais compromise. Chaque élément du circuit urbain d’Adélaïde a été conçu pour répondre aux normes les plus strictes du MotoGP moderne afin que les pilotes puissent rouler à pleine vitesse en toute confiance. L’engagement d’Adélaïde envers les grands événements en fait le lieu idéal pour le prochain chapitre du MotoGP en Australie. Nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée de présenter ici un nouveau style de course et de créer une véritable célébration de notre sport qui rapprochera encore plus les fans de l’action. Ce partenariat témoigne de l’ambition audacieuse du MotoGP et de l’Australie, et nous sommes très fiers de commencer cette aventure ensemble ».
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