C’est à l’occasion d’une visio conférence avec les membres de Harley-Davidson que nous avons pu apprendre que le constructeur américain aurait entrepris une action en justice contre un constructeur chinois qui a reproduit son moteur et un célèbre modèle de la marque, à savoir le Sportster. La procédure ira t elle au bout ?
Nous venons de revenir de la présentation presse Européenne des nouvelles Harley-Davidson Touring Road Glide et Street Glide Limited. Au cours de celle-ci, nous avons communiqué avec les équipes de Harley-Davidson USA par l’intermédiaire d’une visio conférence. Les questions ont naturellement porté sur les modèles présents à ce lancement presse, mais pas uniquement. Nous avons pu aborder un sujet différent et qui nous semble plus délicat pour le constructeur américain, à savoir le risque de voir arriver sur le marché des répliques de certains de ses modèles en provenance d’industriels chinois.
Si vous suivez le fil d’actualité de moto-station, vous avez peut être déjà lu les articles relatifs à cette question. Nous faisons allusion à la réplique chinoise du fameux Sportster de chez Harley-Davidson par l’industriel Shineray. En 2022, nous avions été stupéfaits de tomber nez à nez avec cette moto, discrètement logée derrière une palissade au salon de Milan. La Shineray Stormbreaker était alors exposée, comme pour prendre le ressenti des visiteurs et des importateurs… Mais elle n’a pas été importée en Europe, même si quelques modèles isolés roulent pourtant ici ou là. Plus tard, le prix de cette moto pour le marché chinois avait été annoncé, mais la moto n’a toujours pas réussi à pénétrer le marché Européen.
Nous n’avions pas eu l’occasion de parler de ce sujet avec des interlocuteurs américains, aussi, nous avons sauté sur cette occasion. Voici la question : « en 2021, la famille Sportster avec un moteur refroidi par air a disparu du catalogue en Europe, occasionnant 40% de perte de volume pour la marque et peu de temps après, nous avons pu découvrir des motos chinoises reprenant, de façon très similaire, l’aspect et la technique de la moto Sportster Harley-Davidson, notamment la Shineray Stormbreaker, présentée en Europe chez SWM, puis d’autres motos ou moteur ont été présentés chez d’autres industriels chinois – à chaque fois, l’inspiration est présente. Avez vous réagi à cela ?«
Des trois interlocuteurs américains présents en visio, c’est Paul James, le directeur des relations presse, qui s’est exprimé, de façon concise : »je ne peux pas vraiment parler de la légalité des produits copiés/reproduits que nous avons vus sur les salons. Nous en sommes aussi conscients. Notre département légal/juridique a été impliqué dans cette affaire. Je ne peux pas en parler davantage et je ne peux parler des produits futurs. » Des propos plutôt obscurs concernant la défense de la propriété industrielle, car c’est bien de cela dont il est question ici. Nous avons appris que la Motor Company a bien intenté une action à l’encontre de ces modèles, mais sans pouvoir en connaitre l’étendue. L’industriel chinois a t il été contacté ? Y a t il eu une confrontation ? Nous n’en savons pas davantage pour le moment, mais nous resterons attentifs à ce dossier. Avez vous un avis sur la question ?
La moto chinoise Shineray Stormbreaker, présentée en 2022 à Milan et sur le stand de SWM, marque italienne dont le partenaire industriel est justement Shineray.
Harley Forty-Eight, le modèle original, made in USA.