La cinquième épreuve du SX US a redistribué les cartes dans la catégorie 450, avec un nouveau leader : Hunter Lawrence, qui n’a pas encore gagné de course. Le pilote officiel Honda a profité de la chute de l’ex-leader Tomac pour décrocher la plaque rouge. C’est une première dans sa carrière. Chase Sexton a lui aussi vécu une soirée compliquée (7e), tout comme Malcolm Stewart (abandon). Le pilote Husqvarna a chuté à deux reprises en finale et a préféré en rester là. Réactions des deux principaux déçus de cette finale.
Eli Tomac :
« Je me suis mis dans une position où de mauvaises choses pouvaient arriver. J’ai été un peu coincé au départ, puis je me suis fait sortir. Après ça, je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé : tout ce que je sais, c’est que c’était fini pour moi. Il m’a fallu un peu de temps pour me remettre dedans, pour me réchauffer et retrouver du rythme. C’est comme ça que je suis revenu jusqu’à la 12e place. Le point positif, c’est que je ne suis pas trop loin au classement. On verra bien. On sait ce qu’il nous reste à faire maintenant. »
Deux épreuves, deux chutes, Eli Tomac connait un coup d’arrêt après son début de saison canon © Align Media/Racer X Illustrated
Chase Sexton :
« Ce n’était clairement pas le résultat que j’espérais aujourd’hui. Malgré tout, il y a du positif à retenir. Certaines phases de la journée ont été encourageantes et les ajustements apportés à la moto vont dans le bon sens. J’avais le rythme pour jouer devant toute la journée, mais les départs m’ont vraiment pénalisé. Ils m’ont empêché de me battre aux avant-postes comme je le voulais. En finale, j’ai dû m’employer pour remonter et aller chercher cette position. La septième place, c’est malheureusement tout ce que je pouvais espérer aujourd’hui. Ce n’est pas suffisant et je ne m’en satisfais pas. On va continuer à travailler, à tester et à progresser cette semaine, avec Seattle déjà en ligne de mire. »
Sexton a du mal et semble un peu perdu dans ses réglages au guidon de la Kawasaki © DR