Alla fine di gennaio del 2012 l’inverno smise di essere una stagione e divenne un evento. Sui grandi scacchieri atmosferici d’Europa, l’anticiclone delle Azzorre si allungò verso nord fino a saldarsi con quello russo-siberiano, creando un ponte invisibile ma potentissimo. Da lì, come un fiume gelido senza argini, l’aria siberiana iniziò a scendere verso il Mediterraneo. Le Marche furono sulla traiettoria, come racconta  il rapporto di fine evento che il Dipartimento della la Protezione civile della Regione Marche dedicò all’inferno bianco che investì la nostra regione dall’1 al 13 febbraio 2012. In 47 pagine piene di grafici, mappe meteorologiche e foto si ripercorre l’emergenza meteo di quelle giornate di 14 anni fa. All’inizio sembrò solo freddo. Poi arrivò la neve Dai primi giorni di febbraio le precipitazioni si fecero intense, continue, ostinate. Nevicate fino a quote di pianura, fiocchi spinti da un vento orientale che non dava tregua, accumuli sempre più alti, soprattutto nelle aree interne. Nelle zone più colpite il manto nevoso raggiunse i due metri, e in alcuni casi superò i quattro: montagne di neve modellate dal vento, che trasformarono colline e paesi in paesaggi irriconoscibili. Lo zero termico – si legge nel rapporto di evento della Protezione civile delle Marche – si attestò definitivamente al livello del mare. Anche la costa, abituata a guardare la neve da lontano, venne coinvolta. A nord, nel Pesarese, già il primo febbraio la neve scese fino a quota cento metri; più a sud il limite si fermò poco più in alto, ma solo per poco. La sera del 2 febbraio, anche la pianura fu bianca. La neve cadeva senza sosta Dal 3 al 6 febbraio la regione entrò nel cuore dell’evento. Lo scontro tra l’aria siberiana e le correnti più miti e umide provenienti da sud generò nevicate diffuse e abbondantissime. Le province centro-settentrionali e i settori appenninici furono i più colpiti, per effetto dello stau lungo la dorsale montuosa. La neve cadeva senza sosta, giorno e notte, cancellando strade, confini, distanze. Seguì una breve tregua, tra il 7 e il 9 febbraio: nella notte tra il 9 e il 10 febbraio una seconda ondata di maltempo investì l’intera regione.  L’aria richiamata dal mare, umida e instabile, incontrò temperature rigidissime: ogni precipitazione fu immediatamente neve. Intensa, pesante, continua. Sabato 11 e domenica 12 furono i giorni delle cumulate più impressionanti, soprattutto nel Pesarese, sia lungo la costa sia nelle aree montane. Le Marche in ginocchio Quando le precipitazioni si attenuarono, dalla sera di domenica 12 fino a esaurirsi nella notte successiva, la regione era stremata. Le conseguenze furono enormi. Decine di frazioni, nuclei abitati, case sparse e interi comuni rimasero isolati per giorni. Le strade secondarie divennero impraticabili; in alcuni tratti lo spessore della neve rese necessario l’uso di turbine e mezzi speciali. Anche la viabilità principale subì forti rallentamenti: sull’autostrada A14 il traffico dei mezzi pesanti fu vietato per giorni e alcuni tratti vennero chiusi. Passi appenninici sbarrati, collegamenti spezzati. Il vento, violento, abbatté alberi e rami già piegati dal peso della neve. Sulla costa provocò mareggiate, mentre le piogge del primo febbraio, nel settore costiero settentrionale, causarono allagamenti ed esondazioni localizzate. La rete ferroviaria risentì delle difficoltà nazionali: ritardi pesanti, convogli soppressi, linee regionali chiuse. Ancora più drammatica fu la situazione dei servizi essenziali. Il ghiaccio danneggiò gravemente la rete elettrica e quella idrica, soprattutto nelle zone interne. Molti comuni rimasero senza luce e senza acqua per giorni. In alcune aree isolate non fu possibile intervenire né con motoslitte né con elicotteri, bloccati dal maltempo persistente. Si dovette organizzare il trasporto del personale sanitario per garantire il funzionamento degli ospedali. Le famiglie evacuate, i danni all’agricoltura I tetti di abitazioni, capannoni industriali, strutture agricole e persino edifici di valore storico e culturale cedettero sotto il peso della neve. Diverse famiglie furono evacuate. Gli allevatori contarono la perdita di numerosi capi di bestiame. L’agricoltura subì danni ingenti. Fenomeni valanghivi interessarono varie zone dell’Appennino, con eventi significativi a Foce di Montemonaco e tra Sassotetto e Sarnano. L’Osservatorio Meteorologico “A. Serpieri” dell’Università di Urbino, analizzando i dati storici, definì l’evento come il più importante dal 1884 per la città di Urbino. Un primato che nessuno avrebbe voluto detenere. Per tutto il periodo, la Protezione Civile Regionale monitorò l’emergenza senza interruzione, attivando il Comitato Operativo Regionale, i Centri Operativi Comunali e il sistema di allertamento multirischio. Arrivarono colonne mobili di volontari e operatori da altre regioni, in supporto a una terra sepolta ma non abbandonata. Quando la neve iniziò finalmente a sciogliersi, lasciò dietro di sé un bilancio pesante e una memoria collettiva incancellabile.