Turistul care pășește pentru prima dată în Centrul Vechi al Cracoviei are impresia că se întoarce în timp. Prin fața clădirilor medievale trec calești elegante, iar din turnul catedralei răsună din oră în oră sunete de trompetă. E o poveste fără sfârșit, căreia nici măcar ororile războiului n-au reușit să-i știrbească frumusețea și pe care ar fi păcat s-o ratați.

Agenția de turism Ultramarin vă invită, la sfârșit de primăvară colorată, într-un city-break de poveste: în frumosul oraș de pe malul râului Vistula, capitala culturală a Poloniei. Cracovia pare în permanență animată de un aer de bună dispoziție, iar acesta este dat în mod cert și de legenda balaurului învins de un cizmar. Pentru că a reușit să îl omoare chiar pe dealul Wavel, regele Krakus, fondatorul mitic al Cracoviei, i-a dăruit cizmarului mâna fiicei sale. Acum, pe deal se află o statuie-dragon care scoate foc la anumite ore din zi, aceasta fiind una dintre atracțiile Cracoviei. Pe celebrul deal Wavel se înalță și catedrala gotică cu același nume, care adăpostește mormintele regilor polonezi, dar și castelul regal, fostă reședință a regilor Poloniei, reconstruit în secolul al XIV-lea, când au fost ridicate și cele două turnuri, cel danez și cel numit „picior de găină”. Catedrala din vecinătatea castelului, locul încoronării regilor polonezi, este azi trezoreria suvenirelor naționale și a celor mai splendide opere de artă poloneze. De o frumusețe deosebită este Capela Sigismund, considerată o operă extraordinară a artiștilor renascentiști de la nord de Alpi. Castelul este de o frumusețe pitorească, cu meterezele sale cărămizii, turnurile înalte, porțile din fier și zidurile galbene.

O altă atracție a Cracoviei este cartierul evreiesc Kazimierz, renumit pentru sinagoga și monumentele sale pline de semnificații. Cartierul a fost fondat, în 1335, de regele Cazimir cel Mare și pe vremuri, în jurul anului 1495, a fost casa a peste 60.000 de evrei. Nu departe, mergând pe străzile cartierului, veți ajunge la clădirea în care a funcționat fabrica lui Schindler, industriașul german care a salvat de la moarte peste 1.000 de evrei, angajându-i la fabrica sa. În Cracovia, toate drumurile duc la Rynek Główny, Piața Veche. Aceasta este dominată de marea biserică gotică Sfânta Maria, cu vestitul său altar sculptat în lemn de tei, cel mai valoros altar gotic din Europa. Tot aici poate fi vizitată şi cea mai veche şi mare universitate din Polonia, Universitatea Jagello.

Dacă tot sunteți aici, Agenția de turism Ultramarin vă recomandă să vizitați complexul Auschwitz – Birkenau. Lagărul de la Auschwitz – Birkenau a fost cel mai mare lagăr nazist din cele două războaie mondiale. Acestea aveau ca scop distrugerea unor minorități europene ca evreii sau țiganii, fiind situate la aproximativ 60 de km de Cracovia. Lagărele de la Auschwitz au fost un element major în perpetuarea Holocaustului. Spre sfârșitul anului 1944, Himmler decide că ,,problema evreiască” era rezolvată și ordonă distrugerea instalațiilor de exterminare. Toate detaliile acestei excursii le găsiți aici.