Primele roșii românești cultivate în solarii vor ajunge pe tarabele din piețe în aproximativ șase săptămâni, însă consumatorii trebuie să se aștepte la prețuri considerabil mai mari față de anul trecut. Fermierii estimează că prețul unui kilogram ar putea atinge pragul de 50 de lei, o creștere determinată de cheltuielile ridicate generate de gerul din această perioadă. Costurile mari cu încălzirea solariilor se vor reflecta nu doar în prețul tomatelor, ci și al altor legume sensibile la temperaturi scăzute, iar majorările vor fi resimțite mai ales în preajma sărbătorilor pascale.

Legumicultorii buzoieni afirmă că cele mai afectate vor fi roșiile, care în alți ani ajungeau pe tarabe încă din martie-aprilie. Deși în unele solarii încălzite tomatele românești au ajuns deja în faza de înflorire și încep să lege, suprafețele cultivate sunt mult reduse. Temperaturile extrem de scăzute din luna ianuarie i-au obligat pe legumicultori să reducă drastic suprafețele, pentru a putea face față costurilor de producție, care includ nu doar încălzirea, ci și tratamentele tot mai scumpe împotriva dăunătorilor.

Un exemplu este fermierul buzoian Mircea Tatu, care a plantat răsadurile la începutul lunii ianuarie în cele șase solarii pe care le deține. Pentru a asigura temperatura constantă necesară dezvoltării plantelor, acesta folosește două centrale termice pe bază de cocs, care funcționează continuu de aproape o lună. „Avem niște cazane foarte mari, suficiente cât să facem față la orice fel de temperatură. Pe frigul acesta s-a consumat peste o tonă pe zi și noapte”, explică legumicultorul, adăugând că diferența de cost, în funcție de temperatură, poate ajunge la 700 de lei pe zi.

Dacă în urmă cu doi ani primele roșii erau vândute cu 37 de lei kilogramul, iar anul trecut prețul a crescut cu zece lei, în acest sezon este așteptată o nouă majorare. Fermierii subliniază că scumpirile nu sunt cauzate doar de încălzire. „Costurile nu au crescut doar cu încălzirea, au crescut din toate părțile: cu forța de muncă, cu impozitele, au crescut pe toate liniile”, mai spune Mircea Tatu.

În lipsa unor sisteme performante de încălzire, alți producători caută soluții alternative sau amână plantarea pentru a reduce cheltuielile. George Fifere, un alt fermier, a ales să încălzească parțial solariile și folosește lemne, consumând aproximativ opt tone pe lună. „Așa am diminuat costurile și venim pe piață mai târziu, ca să fie rentabil”, explică acesta.

Consecința directă a acestor provocări este că aproape o treime dintre producătorii din județul Buzău au decis să-și reducă suprafețele cultivate cu legume timpurii. Acest lucru va duce la o prezență redusă a legumelor românești în piețe la început de sezon și, implicit, la o creștere a produselor din import pe tarabe. Producătorii estimează că prețurile legumelor vor fi, în general, cu unu-două lei mai mari față de anii anteriori, singura excepție fiind verdețurile, care ar putea rămâne la același nivel.