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Cambiamenti in vista per la diocesi di New York, tra le più importanti per la Chiesa degli Stati Uniti. Il cardinale conservatore Timothy Dolan, sostenitore della presidenza Trump, uomo empatico, acuto e king maker durante il conclave per l’elezione di Papa Leone XIV, sarà sostituito a giorni – forse già domani – da un candidato considerato outsider, un vescovo dell’Illinois: Ronald Hicks, classe 1967, considerato un ‘centrista’ e un pro-life anche se certamente assai più liberal rispetto a Dolan, il quale lascia l’incarico per avere raggiunto l’età della pensione. La lunga e complessa procedura interna che alla fine ha portato ad individuare la candidatura di Hicks è iniziata da lontano, già nel febbraio scorso, quando Dolan ha compiuto i 75 anni di Dolan e quando ancora c’era Francesco mentre Prevost era solo un cardinale e guidava la congregazione per i vescovi. Le voci di un trasferimento però hanno preso quota in questi giorni e due siti conservatori hanno anticipato i rumours interni – The Pillar e Religion Digital – rivelando che il trasferimento era ormai pronto.

Il compito per Hicks di guidare l’arcidiocesi di New York probabilmente non sarà facile.

Solo la scorsa settimana Dolan ha annunciato che ha avviato una vendita di immobili per raccogliere almeno 300 milioni di dollari che servono per alimentare un fondo destinato al risarcimento dei sopravvissuti agli abusi sessuali. Gli immobili venduti includono anche la sede storica della curia al numero 1011 di First Avenue. Naturalmente non è l’unico grattacapo, visto che nella Grande Mela le vocazioni sacerdotali sono in picchiata, così come il calo dei praticanti. A giugno, l’arcidiocesi ha reso noto di avere in seminario solo 18 ragazzi per una popolazione cattolica di 2,5 milioni, con circa 300 parrocchie.

Hicks, 58 anni, prima di essere stato nominato vescovo di Joliet, nell’Illinois, ha lavorato per un certo periodo anche nella diocesi di Chicago come ausiliare e prima ancora come missionario in Salvador, in America centrale. Nato ad Harvey, Illinois, ha studiato alla Loyola University e successivamente all’Università di St. Maria del Lago a Mundelein. 

Di recente, alla sua diocesi, ha rivolto una lettera intitolata “Fare”, spiegando che vorrebbe dare a tutti una tabella di marcia pratica e amorevole per diventare discepoli e fare discepoli, «con una guida pratica per trasmettere la nostra fede da una generazione all’altra». Spiega che per lui tra i problemi del mondo più urgenti che deve essere affrontato dalla Chiesa è come trasmettere la fede alla generazione successiva. “Ecco perché MAKE! È così importante – ha scritto – Non è solo un altro documento, e certamente non è pensato per sedersi su uno scaffale e raccogliere polvere. È un invito vivo per ogni cattolico”. La lettera offre un percorso chiaro: conversione, confessione, comunione, commissione, tutti tenuti insieme dalla preghiera.