«Se mio padre fosse vivo mi direbbe quello che mi ha sempre ripetuto: lavorare, lavorare, lavorare». Andrea Juliano si immerge nei ricordi. Lui, figlio di Antonio, il mitico capitano del Napoli che da dirigente portò in azzurro Krol e Maradona, scomparso nel dicembre 2023, è l’unico ad avere seguito il papà nella vita da sportivo. E sabato allo stadio Liguori di Torre del Greco farà il suo esordio tra i professionisti come allenatore. «Finora sono stato secondo ad Ascoli» ricorda.

A dargli questa opportunità è la Turris, che affronterà il Trapani. La compagine corallina vive una situazione drammatica: penultima in classifica nel girone C di serie C con solo sei punti all’attivo a causa anche di tre penalizzazioni che le hanno visto perdere ben undici punti (uno per la mancata fideiussione aggiuntiva che avrebbe dovuto presentare in estate, altri dieci per ritardi e omissioni nei pagamenti di stipendi e spettanze fiscali ai propri tesserati). Juliano subentra a Forziati, il tecnico che a sua volta aveva preso il posto di Mirko Conte (esonerato a metà dicembre) e che aveva goduto di una deroga non essendo abilitato a sedere su una panchina professionistica.

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La dirigenza ha pescato in casa, visto che Andrea era alla guida della Primavera. Per lui un ritorno a Torre del Greco, dove aveva già allenato l’under 17 (all’epoca formata dai nati nel 2006), gruppo che poi ha formato l’ossatura dell’attuale Primavera. Team dal quale la dirigenza sta pescando a piene mani per completare la rosa della prima squadra. Vista così, una situazione disperata.

«Ma il calcio ci ha insegnato che non bisogna mai dare nulla per scontato – afferma Juliano – Ai ragazzi ho detto che, finché la matematica non ci vedrà condannati, dovremo lottare sperando di poter raggiungere la salvezza». Andrea è cresciuto a pane e pallone. Nato nel 1977, non ha visto giocare il padre, che dopo un’epopea durata sedici anni avrebbe lasciato il Napoli nel 1978, per chiudere la carriera a Bologna.

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«Non l’ho potuto ammirare in campo – sottolinea – ma ho potuto godere della sua grandezza in città. Gli attestati di stima che riceveva ogni volta che camminava per le strade di Napoli, mi hanno fatto capire quanto sia stato immenso l’amore che il popolo aveva per quello che tutti chiamavano Totonno». Per lui la carriera calcistica si è fermata in serie C, giocando quasi sempre al nord. Le squadre più importanti sono state Novara, Alessandria e Carpi. Da allenatore ha iniziato nei dilettanti con il Borgomanero. Poi ha fatto il secondo in Svizzera, a Chiasso, e da qui (con lo stesso gruppo dell’esperienza elvetica) ad Ascoli. Quindi le giovanili della Turris, quelle del Benevento e il ritorno a Torre del Greco. Ora l’occasione della prima squadra. «Se papà Antonio fosse qui con me, mi direbbe di lavorare sodo. Di mettere in campo una mentalità vincente e di dare sempre il massimo. Sono certo che ai miei giocatori saprò trasmettere questi concetti».