CASTELFRANCO (TREVISO) – «Sono emozionata di ricevere un riconoscimento dalla mia terra natale». Queste le prime parole di Francesca Porcellato, premiata dalla Pro Loco di Castelfranco come la “Castellana dell’anno 2025”. Alla “rossa volante”, nata a Castelfranco nel 1970 e una delle atlete più longeve e versatili di sempre, è stata riconosciuta la sua straordinaria carriera sportiva e umana. «Questa premiazione è una bellissima sorpresa, che mi ha fatto molto piacere – ha raccontato felice al ristorante Fior – Pur abitando da molto tempo distante da Castelfranco, fa piacere che la mia città mi pensi ancora. Io conservo le mie origini nel cuore e le porto con orgoglio in giro per il mondo. Ritengo infatti importante guardare non solo avanti, ma anche indietro e non dimenticare mai le proprie origini. Ho ricevuto diversi riconoscimenti, ma questo che viene dal territorio e dalla gente che ti ha visto crescere è una cosa che arriva al cuore. Un evento doppiamente caro: all’inizio della mia carriera in questo ristorante ho ricevuto il premio Panathlon, che mi ha portato fortuna.

LA STORIA

Un grave incidente in età infantile ha impedito a Francesca di camminare, ma non le ha mai tolto la possibilità di correre lontano: la sedia a rotelle è diventata per lei uno strumento di libertà, di affermazione e di successo. Con tredici partecipazioni ai Giochi Paralimpici, di cui dieci estivi e tre invernali, Francesca ha conquistato quindici medaglie in discipline diverse come atletica, handbike e sci di fondo, ricoprendo anche il ruolo di portabandiera dell’Italia alle Olimpiadi di Pechino 2008. Dopo la Paralimpiade di Parigi 2024, l’atleta ha annunciato la conclusione dopo 37 anni di successi della carriera di alto livello, anche se è attualmente impegnata nell’organizzazione dei Giochi di Milano-Cortina 2026. Un passaggio di testimone che non segna un addio allo sport, ma un’evoluzione naturale di un impegno nel mondo sportivo che continua sotto nuove forme. Il riconoscimento è stato conferito ieri sera da Barbara Grassi, presidente della Pro Loco, in occasione della cena della Festa del Radicchio 2025. Nel suo intervento la presidente ha voluto sottolineare come Francesca, con il suo impegno sportivo, abbia portato e rappresentato con onore non solo l’Italia, ma anche il nome di Castelfranco in tutto il mondo: «Siamo davvero fieri di avere una concittadina come lei: un esempio di determinazione, talento e valori autentici, capace di ispirare intere generazioni e di rendere la nostra comunità ancora più orgogliosa. La sua storia ci insegna che gli unici limiti, nella vita, sono quelli che scegliamo di imporci». Il riconoscimento quest’anno per il socio dell’anno è andato a Sandro Faleschini, per il suo impegno nel volontariato e nell’enorme prodigalità dimostrata: «Se c’è un problema, lui c’è sempre per dare una mano» ha concluso.