Le adesioni sono aperte per chi volesse partecipare all’esperimento di scienza dei cittadini di Increase 2026: tutti sono invitati a registrarsi scaricando l’app Increase Csa. In questo modo i volontari che aderiscono possono contribuire a testare un approccio innovativo decentralizzato per la conservazione, moltiplicazione e condivisione dei semi (in particolare di fagioli) al fine di preservare l’agro-biodiversità. Tutto ciò di cui i partecipanti hanno bisogno è un campo, giardino, terrazza o balcone. Il 2026 sarà un anno importante: il progetto Increase arriverà nell’ultimo anno di attività e darà vita a Diversitas, una nuova iniziativa permanente di Citizen Science per la conservazione e la valorizzazione dell’agrobiodiversità. L’ultima edizione del progetto di Citizen Science realizzato da IncreasE rappresenta l’avvio di un’iniziativa permanente dedicata alla conservazione dell’agrobiodiversità basata sulla partecipazione dei cittadini. Infatti, a maggio 2026, al termine del progetto europeo H2020 Increase, l’associazione Diversitas garantirà continuità alle attività di Citizen Science avviate negli anni precedenti. Il 2026 sarà quindi un anno di svolta per una delle più importanti iniziative europee di Citizen Science dedicate all’agricoltura, premiata nel 2024 dall’Unione Europea con il “Grand Prize” come miglior progetto di Citizen Science. È già partita da pochi giorni la sesta – e ultima – edizione dell’esperimento di Increase, che negli ultimi cinque anni ha coinvolto migliaia di cittadini in tutta Europa nella coltivazione di oltre 1.000 varietà tradizionali di fagiolo comune. Balconi, giardini e orti domestici si sono così trasformati in campi sperimentali di una banca del germoplasma decentralizzata, gestita direttamente dai partecipanti. Ma quella che potrebbe sembrare una conclusione è in realtà un nuovo inizio. Il progetto non si ferma: diventa permanente grazie alla nascita di Diversitas, una nuova associazione europea che guiderà anche negli anni futuri le attività di conservazione partecipata dei legumi e della biodiversità. Diversitas è stata appena costituita per raccogliere l’eredità di Increase e garantirne la continuità dopo la conclusione del finanziamento europeo Horizon 2020. L’associazione promuoverà la conservazione decentralizzata delle risorse genetiche dei legumi, porterà avanti il programma di scienza dei cittadini in collaborazione con i partner scientifici di Increase e sosterrà la coltivazione e il consumo dei legumi e delle varietà locali. Sarà una rete attiva di cittadini, enti, associazioni e istituzioni impegnati nella valorizzazione dell’agrobiodiversità, a partire dagli orti, dai giardini, dalle cucine e dalle tavole dei cittadini europei. La sesta edizione del progetto introduce inoltre una novità significativa: la possibilità, per i cittadini più esperti, di coltivare specie esotiche particolarmente adatte a climi più caldi e siccitosi rispetto a quelli europei. Il primo tentativo sarà l’introduzione del fagiolo di Lima (Phaseolus lunatus), una specie, parente stretta del fagiolo comune utilizzato nel Citizen Science di Increase, e quasi sconosciuta in Europa, documentata soltanto in alcune zone della Campania e a Valencia (Spagna). Si tratta di un legume resistente alle alte temperature e adatto a condizioni climatiche estreme, sempre più frequenti nel nostro continente.
*Professore di Genetica Agraria Università Politecnica delle Marche
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