La madrugada del 9 de diciembre el hum volvi? a sonar en C?diz. Era una noche de niebla baja, con humedad en el ambiente y viento suave, tres particularidades atmosf?ricas que parecen estar detr?s de un misterioso zumbido tubular, met?lico, de baja frecuencia, met?lica y cadencia ascendente que desconcierta a todo el que lo oye. En esta ocasi?n los habitantes de la tacita de plata lo escucharon durante cuatro horas: desde las 2:30 a las 6:30 horas.

?Qu? maravilla que C?diz sea uno de los pocos lugares del mundo donde se escuche?, afirma Alejandro V?quez, uno de los j?venes gaditanos que aprovech? la reaparici?n del sonido para grabarlo y publicarlo en sus redes sociales. ?Volvieron a escucharse esos estruendos provenientes del centro de la Tierra?, se?ala por su parte Pepe Caucelo, autor de otro de los v?deos virales, que remata su reflexi?n relacion?ndolo con las Trompetas del Apocalipsis, las siete se?ales descritas en la Biblia con la que los ?ngeles anuncian el fin de los tiempos a la humanidad. Una especie de aviso para quienes deseen arrepentirse de sus pecados antes de que se desaten diversas cat?strofes divinas.

?La descripci?n cl?sica es que el hum o zumbido suena como el motor de un coche o cami?n al ralent?, fuera de casa o a la vuelta de la esquina. Algunos lo describen como un ruido sordo o grave. Suele percibirse con mayor intensidad de noche que de d?a, y en interiores que en exteriores?, afirma el Glen MacPherson, profesor de f?sica, matem?ticas y psicolog?a y ex profesor de Educaci?n Matem?tica en la Universidad de Columbia Brit?nica, quien ha creado un mapa (thehum.info) que documenta cada vez que se escucha el sonido en el planeta.

De Londres a Nueva Zelanda

Cient?ficos -y conspiranoicos- debaten su origen desde 1940, cuando 2.000 personas aseguraron escuchar el zumbido en distintas ?reas de Londres y Southampton. Pero fue a partir de la d?cada de los 70 cuando adquiri? reconocimiento internacional tras registrarse el Zumbido de Auckland, en Nueva Zelanda (1977) y el Zumbido de Bristol (1979). El primero fue objeto de estudio por parte del Dr. Tom Moir de la Universidad de Massey, que en 2006 descart? que tuviera origen militar o el?ctrico y lo catalog? como ?fen?meno natural?. El segundo fue popularizado por el peri?dico The News of the World, que reuni? el testimonio de 800 vecinos de la ciudad inglesa.

?Aqu? ha ocurrido muchas veces. Es algo popular. A?n recuerdo el zumbido de hace un par de a?os. Fue en una noche de verano y me qued? alucinando en la ventana. Cuando lo oyes, es inquietante? afirma Mar?a Barbadillo, geof?sica gaditana. Ella lo describe como ?un sonido muy claro, categ?rico, que se mantiene en el tiempo. Es tambi?n muy gradual: sube, alcanza un punto muy alto y luego va bajando, de forma c?clica. Tiene diferentes registros, pero yo lo definir?a como tubular. Me recuerda un poco al sonido del fondo marino, de las ballenas?.

Los especialistas estiman que entre el 2 % y el 4 % de la poblaci?n mundial puede experimentar este fen?meno en determinadas condiciones. Una de los grandes misterios es por qu? ocurre por la noche. Hay quien sostiene que durante el d?a, con el sonido del tr?fico, las conversaciones y la actividad vida cotidiana, pasa desapercibido. Pero lo ?nico seguro es que cuando acontece de madrugada nadie lo ignora.

Los astilleros, la base naval, el viento…

En C?diz, el episodio m?s recordado ocurri? el 7 de enero de 2014, cuando el sonido despert? a varios vecinos. Acostumbra a sonar en el centro hist?rico, pero tambi?n extramuros, en la zona de la playa. Las teor?as que circulan en la ciudad son variadas. Se se?ala a los astilleros industriales de Navantia, la base naval de Rota, los motores de las embarcaciones, la formaci?n de rayos, la inversi?n t?rmica, las cavidades subterr?neas…

?Nos movemos en hip?tesis, no hay nada cient?ficamente probado. Pero, a t?tulo personal, asegurar?a que las condiciones atmosf?ricas tienen algo que ver, quiz? en su propagaci?n, porque el sonido es como si envolviera el ambiente. Tambi?n se produce cuando no hay un viento fuerte de poniente o de levante?, afirma Barbadillo. La hip?tesis que s? descarta es la de la actividad de las placas tect?nicas. ?C?diz no es una ciudad de actividad s?smica. Es una zona de peligro de tsunami, pero no porque el se?smo se d? aqu??, asevera.

En Espa?a hay registros en Gij?n, Sevilla, Madrid, Valencia, Tenerife… Pero ninguno ha alcanzado el nivel del Zumbido de Ontario, en Canad?, en 2018. Provoc? dolores de cabeza, insomnio, v?mitos y depresi?n, lo que impuls? un estudio por parte del el gobierno, la Universidad de Western Ontario y la Universidad de Windsor. Algunos neur?logos afirmaron que, aunque no causa da?os auditivos, si puede debilitar como el tinnitus, un fen?meno perceptivo con el que se siente sonidos que no proceden de una fuente externa.