Il viaggio della fiamma olimpica per le Olimpiadi invernali Milano-Cortina in programma tra due mesi è appena iniziato, ed è nutrita la pattuglia di pugliesi, sportivi e non, che avranno l’onore di portare la fiaccola che farà anche tappa praticamente in tutta la Puglia alla fine dell’anno.
Tra i nomi più rappresentativi c’è sicuramente quello dell’ex tennista brindisina Flavia Pennetta, che esattamente dieci anni fa trionfò allo Us Open, per poi annunciare il ritiro dall’attività agonistica. Assieme a lei, in quella irripetibile giornata per i colori italiani, in finale c’era la tarantina Roberta Vinci, anche lei nell’elenco dei tedofori per il tanto atteso evento sportivo. Ma ci sono anche altri nomi che inorgogliscono lo sport pugliese, come il salentino Fefè De Giorgi, il ct della Nazionale maschile che proprio quest’anno ha trascinato la sua squadra alla conquista dei Mondiali nelle Filippine.
Tra coloro che si alterneranno nel percorso della fiamma anche tanti olimpionici nei Giochi estivi, a partire dal mesagnese Carlo Molfetta, medaglia d’oro di taekwondo a Londra 2012 e dalla marciatrice di Mottola Antonella Palmisano, campionessa olimpica della 20 km a Tokyo 2020. Un altro campione che si è imposto quest’anno nella sua specialità – non olimpica, in questo caso – è il martinese Antonio Giovinazzi, vincitore del campionato del mondo endurance 2025 con la Ferrari 499P.

Ma c’è anche chi affronta sfide che vanno ben oltre lo sport: non è pugliese ma nel territorio ha lasciato il segno, l’ex attaccante del Bari Igor Protti, l’unico nella storia a laurearsi capocannoniere della Serie A giocando per una squadra poi retrocessa. Protti da diversi mesi sta affrontando la sua battaglia contro una neoplasia maligna. Il suo contributo, scelto e voluto dal presidente della Fondazione Giovanni Malagò, deve essere ancora deciso nei tempi e nelle modalità, ma si tratterà sicuramente di un momento molto emozionante.
Non solo sportivi, si diceva.

In campo scenderanno anche tanti artisti (Achille Lauro ha “sfilato” ieri con la torcia accesa al Colosseo, circondato da decine e decine di fan e curiosi, che hanno intonato alcune delle sue canzoni più famose), e per la Puglia ci sarà anche il cantante Al Bano.

E c’è grande attesa anche per l’arrivo della torcia in Puglia, previsto per la fine dell’anno: si inizierà il 29 dicembre ad Altamura, nota per il suo celebre pane Dop e la Cattedrale federiciana, e a Gioia del Colle, con il suo imponente Castello Normanno-Svevo e la tradizione casearia. Proseguirà poi verso Massafra e Crispiano e farà tappa a Taranto, nell’antica città dei due mari, ricca di storia magnogreca e dal porto strategico. Il 30 dicembre sarà Nardò ad accogliere l’emozione dei tedofori, mentre l’avventura proseguirà a Gallipoli, Presicce-Acquarica, Maglie e Otranto, la Porta d’Oriente e Lecce, con il suo spirito barocco. Il 31 dicembre la fiamma arriverà a Brindisi per far tappa nel suo stabilimento Eni e a Ostuni. Successivamente passerà a Cisternino e attraverso i trulli iconici di Alberobello fino a giungere nel pittoresco borgo di Monopoli. Poi visiterà lo strapiombo incantevole di Polignano a Mare e arriverà appunto a Bari, con la vivacità del suo lungomare e la moderna energia di un capoluogo in costante evoluzione, in tempo per l’ultima notte dell’anno. Una situazione decisamente suggestiva per il capoluogo di regione, che avrà la possibilità di salutare l’arrivo del nuovo anno con il simbolo dei Giochi. Ma il calendario della fiamma olimpica in Puglia non finisce qui: il primo gennaio 2026 il viaggio arriverà infatti a Trani fino a toccare la bellezza di Castel del Monte, e di Barletta, per poi giungere a Foggia terminando così l’itinerario pugliese.