{"id":1408482,"date":"2026-01-15T19:00:00","date_gmt":"2026-01-15T16:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/analyse.optim.biz\/?p=1408482"},"modified":"2026-01-15T19:00:00","modified_gmt":"2026-01-15T16:00:00","slug":"un-nuevo-mapa-muestra-como-es-la-antartida-bajo-los-2-000-metros-de-hielo-que-la-cubren","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/analyse.optim.biz\/?p=1408482","title":{"rendered":"Un nuevo mapa muestra c\u00f3mo es la Ant\u00e1rtida bajo los 2.000 metros de hielo que la cubren"},"content":{"rendered":"
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Ant\u00e1rtida<\/a><\/div>\n

Un nuevo mapa muestra c\u00f3mo es la Ant\u00e1rtida bajo los 2.000 metros de hielo que la cubren<\/h1>\n

Los glaci\u00f3logos han dibujado el lecho rocoso gracias a la forma que tiene la capa helada, como si fuera un molde<\/p>\n<\/div>\n

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El nuevo mapa usa la forma de la superficie helada para inferir la del lecho rocoso sobre el que descansan miles de metros de hielo. En la imagen, panor\u00e1mica de un valle oculto en la Ant\u00e1rtida.<\/span>Katja Riedel \/ 500px (Getty Images\/500px)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/header>\n
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\"Miguel<\/span><\/figure>\n
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Miguel \u00c1ngel Criado<\/a><\/div>\n
Almer\u00eda –
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La superficie de Marte fue fotografiada por la sonda Mars Global Surveyor<\/i> entre 1996 y 2001. Se conocen todos sus valles y monta\u00f1as con una resoluci\u00f3n espacial de hasta 50 metros. La de Venus la cartografi\u00f3 la Magallanes<\/i> ya en 1989. Los mapas obtenidos muestran detalles hasta los 100 metros. Las im\u00e1genes de Mercurio captadas por la nave espacial Messenger<\/i><\/a> desde 2011 han logrado resoluciones de hasta 665 metros. Sin embargo, aqu\u00ed en la Tierra, la resoluci\u00f3n de los mapas de la superficie rocosa de la Ant\u00e1rtida<\/a> no baja de los 50 kil\u00f3metros. \u00bfLa culpa? Una capa de miles de metros de hielo que difumina los contornos ant\u00e1rticos. Ahora, un trabajo publicado en la revista Science<\/i><\/a> muestra c\u00f3mo es el continente ant\u00e1rtico gracias a la rugosidad del exterior de la capa helada que lo oculta. <\/p>\n

La Ant\u00e1rtida, con sus 13,6 millones de kil\u00f3metros cuadrados de extensi\u00f3n, es casi 28 veces m\u00e1s grande que Espa\u00f1a y siete veces M\u00e9xico. Pero el 99% del continente est\u00e1 permanentemente cubierto de hielo y no es poco: 27,17 millones de kil\u00f3metros c\u00fabicos, seg\u00fan Bedmap3, el pen\u00faltimo mapa, aquel impulsado por el Comit\u00e9 Cient\u00edfico para la Investigaci\u00f3n Ant\u00e1rtica<\/a> (SCAR, por sus siglas en ingl\u00e9s). Un kil\u00f3metro c\u00fabico de hielo son 1.000 metros de largo por 1.000 metros de ancho y otros 1.000 de alto, y as\u00ed, 27,17 millones de veces. Por eso no es f\u00e1cil saber c\u00f3mo es la tierra que hay debajo. <\/p>\n

\u201cVemos una relaci\u00f3n entre las caracter\u00edsticas del paisaje bajo el hielo y las ondulaciones de su superficie\u201d, cuenta Helen Ockenden, primera autora del estudio y glaci\u00f3loga del Edinburgh Cryosphere<\/a>, instituto de la universidad de la ciudad escocesa. \u201cLas matem\u00e1ticas que describen esta relaci\u00f3n se conocen bien desde la d\u00e9cada de 1960, pero ahora podemos combinarlas con observaciones satelitales modernas de la superficie del hielo y usarlas para cartografiar el paisaje bajo el hielo\u201d, a\u00f1ade Ockenden. \u201cEs como navegar en canoa y encontrar rocas ocultas bajo la superficie del agua, pero estas rocas producen remolinos que ayudan a localizarlas. El hielo es mucho m\u00e1s viscoso que el agua y fluye de forma muy diferente, pero podemos usar las caracter\u00edsticas de la superficie del hielo para identificar las colinas y los valles ocultos\u201d, compara la tambi\u00e9n investigadora de la Universidad de Grenoble Alpes, en Francia.<\/p>\n

Los primeros mapas del lecho rocoso se iniciaron en los a\u00f1os 50 del siglo pasado. Primero los lograban detonando explosivos en agujeros en la capa helada y midiendo con sism\u00f3grafos el tiempo que tardaba el eco de la explosi\u00f3n en rebotar y la forma de la onda. Con los radares, en particular los aerotransportados, se fueron afinando. Pero solo hab\u00eda datos fieles de las franjas \u2015los trayectos\u2015 sobre las que volaban. Para el resto del territorio se extrapola la informaci\u00f3n disponible de la topograf\u00eda detectada a las zonas de sombra. En 2025, Bedmap3<\/a>, el mapa impulsado por SCAR, acumul\u00f3 todos los datos obtenidos desde los a\u00f1os 60, mejorados con 82 millones de nuevos puntos de referencia. El m\u00e9todo publicado ahora ilumina las sombras que quedaban: con im\u00e1genes de alta resoluci\u00f3n de la capa helada ofrecidas por los sat\u00e9lites actuales, deducen c\u00f3mo es la tierra sobre la que descansa.<\/p>\n

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Comparaci\u00f3n de la resoluci\u00f3n del nuevo mapa (izquierda) con la del m\u00e1s completo que hab\u00eda hasta ahora, el Bedmap3. El actual revela valles y colinas ocultos hasta ahora.<\/span>Helen Ockenden<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

Es como si la orograf\u00eda del hielo ant\u00e1rtico fuera una imagen especular del fondo en el que se asienta. El grosor medio de la capa helada es de 1.948 metros, cifra que sube a los 2.148 metros si se excluyen las grandes plataformas de hielo que flotan sobre el mar. Pero la media esconde enormes oscilaciones, desde unos metros en las zonas m\u00e1s cercanas a la costa de la pen\u00ednsula ant\u00e1rtica, en el oeste, hasta el extremo de la capa helada, que sube hasta los 4.757 metros, una meseta casi tan alta como el Mont Blanc, en una amplia zona de la Tierra de Wilkes, en la Ant\u00e1rtida oriental. <\/p>\n

\u201cImaginemos que los Pirineos estuvieran cubiertos por una capa de hielo de dos kil\u00f3metros de espesor y que la \u00fanica manera de intentar comprender la forma de las monta\u00f1as que se encuentran debajo fuera realizando algunos perfiles desde el aire, pero que estuvieran separadas por unos 10 kil\u00f3metros y luego intent\u00e1ramos interpolar la forma de todas las monta\u00f1as\u201d, plantea el glaci\u00f3logo Robert Bingham, profesor del Edinburgh Cryosphere y autor s\u00e9nior de la investigaci\u00f3n. \u201cSimplemente, no ver\u00edamos el paisaje completo, sino algo mucho m\u00e1s uniforme entre los puntos con datos obtenidos de los trayectos en 2D\u201d, a\u00f1ade el investigador. \u201cSin embargo, si aplic\u00e1ramos nuestro m\u00e9todo, muy probablemente la superficie de esa capa de hielo sobre los Pirineos (como vemos hoy en la Ant\u00e1rtida) contendr\u00eda colinas y depresiones muy sutiles, quiz\u00e1s con solo unos pocos metros de desnivel, pero suficientes para que esta informaci\u00f3n permita obtener una estimaci\u00f3n mucho m\u00e1s precisa del aspecto de las monta\u00f1as que se encuentran debajo\u201d, completa.<\/p>\n

El nuevo trabajo no descubre nuevas cordilleras o grandes lagos bajo el hielo como los desenterrados por Bedmap3. Ya se sab\u00eda que bajo el hielo no hay un continente uniforme. De hecho, si se derritiera la capa helada, adem\u00e1s de subir el nivel del mar en todo el planeta unos 57 metros, dejar\u00eda al descubierto una parte emergida en la porci\u00f3n oriental del continente, pero un archipi\u00e9lago de grandes islas en la occidental, porque buena parte de ella est\u00e1 bajo el nivel del mar. No parece probable que los humanos lleguen a verlo. Aun con el ritmo de calentamiento actual<\/a>, har\u00edan falta cientos de miles de a\u00f1os, quiz\u00e1 millones, para que la Ant\u00e1rtida quedara libre del hielo que empez\u00f3 a ocultarla hace 34 millones de a\u00f1os<\/a>. <\/p>\n

\u201cNuestro m\u00e9todo complementa Bedmap: lo que hemos proporcionado es una visi\u00f3n m\u00e1s precisa de la forma del paisaje entre los puntos donde existen trazas de radar en la Ant\u00e1rtida\u201d, destaca Bingham, que forma parte del consorcio internacional de cient\u00edficos ant\u00e1rticos. Sin embargo, su colega espa\u00f1ol Jer\u00f3nimo L\u00f3pez va algo m\u00e1s all\u00e1. \u201cEl nuevo m\u00e9todo une a las mediciones disponibles de espesor del hielo la interpretaci\u00f3n de la f\u00edsica del flujo glaciar y sus rasgos superficiales, revelados por las recientes observaciones de alta resoluci\u00f3n existentes, para identificar con m\u00e1s detalle la topograf\u00eda existente bajo el hielo\u201d, dice L\u00f3pez, un profesor de la Universidad Aut\u00f3noma de Madrid que fue presidente de SCAR hasta 2016. <\/p>\n

Tanto L\u00f3pez, que no ha intervenido en este estudio, como Bingham, uno de sus autores, destacan la importancia de saber c\u00f3mo es realmente la Antartida bajo el hielo. \u201cConocer la topograf\u00eda oculta bajo el hielo de la Ant\u00e1rtida ayuda a entender la interacci\u00f3n entre el hielo y el lecho rocoso y c\u00f3mo puede ser la respuesta de la Ant\u00e1rtida ante el calentamiento\u201d, afirma L\u00f3pez. \u201cEn el nivel m\u00e1s b\u00e1sico, pero crucial, la forma de la superficie sobre la que fluye el hielo define la fricci\u00f3n que enfrenta este flujo de hielo, lo que a su vez afecta a la rapidez con la que fluir\u00e1 hacia el mar, se derretir\u00e1 y, por lo tanto, contribuir\u00e1 al aumento del nivel del mar\u201d, recuerda Bingham.<\/p>\n

Con todo, este no ser\u00e1 el \u00faltimo mapa de la Ant\u00e1rtida. La mejora se concentra en la llamada mesoescala, con resoluciones entre los 2 y los 30 kil\u00f3metros. \u201cEl hielo interact\u00faa con el lecho rocoso a diversas escalas, no solo a la mesoescala\u201d, recuerda Duncan A. Young, investigador del Instituto de Geof\u00edsica de la Universidad de Texas (Estados Unidos) en un correo. \u201cSi consideramos esto a escala humana, con este mapa podr\u00edamos ver las caracter\u00edsticas de las ciudades, pero no de los barrios\u201d, compara Young, que ha publicado un comentario<\/a> sobre este nuevo m\u00e9todo, tambi\u00e9n publicado en Science<\/i>. Young conf\u00eda que, con m\u00e9todos como el ahora presentado, se obtenga un mapa a\u00fan m\u00e1s completo para el pr\u00f3ximo A\u00f1o Polar Internacional<\/a>, el de 2032-2033.<\/p>\n<\/div>\n

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