Da una parte Babbo Natale e gli elfi, dall’altra i soldati della Nato. Potrebbe essere la scena di un film un po’ surreale, e invece è quanto sta accadendo nelle ultime settimane a Rovaniemi, in Lapponia. Come riportato dal Guardian, accanto al celebre villaggio di Santa Claus, da qualche mese gli uomini dei contingenti dell’Alleanza Atlantica si starebbero esercitando, tra lo stupore dei turisti e l’indifferenza dei residenti, ormai abituati a questo scenario.
Le esercitazioni militari
L’immagine, amplificata dal contrasto tra immaginario natalizio e presenza militare, è indicativa del profondo cambiamento strategico in atto nel Nord Europa. Con l’ingresso della Finlandia nella Nato, il confine orientale del Paese – oltre 1.300 chilometri a ridosso della Russia – è diventato una delle nuove linee sensibili della sicurezza euro-atlantica.
La Lapponia, fino a poco tempo fa percepita come periferia geografica e simbolica, è oggi pienamente inserita nell’architettura difensiva dell’Alleanza. Le esercitazioni in corso nell’area di Rovaniemi coinvolgono truppe provenienti da diversi Paesi membri e sono finalizzate a rafforzare la capacità operativa in condizioni climatiche estreme. L’addestramento in ambiente artico risponde a esigenze sempre più centrali nelle pianificazioni militari: il Nord del continente europeo e l’Artico sono tornati a essere spazi strategici, sia per la prossimità con la Russia sia per il loro crescente rilievo geopolitico legato alle rotte, alle risorse e alla sicurezza delle infrastrutture.
Il villaggio di Babbo Natale
A pochi chilometri dalle aree in cui si addestrano i militari, il Santa Claus Village continua a funzionare come sempre, accogliendo visitatori da ogni parte del mondo. Tra luci natalizie, renne e casette di legno, qualche soldato in uniforme può capitare di incontrarlo: un dettaglio insolito che sorprende i visitatori, ricordando che anche qui la magia del Natale convive con le esigenze della sicurezza.
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