?Todo lo que digas quedar? grabado: podr?n escucharte para siempre. Nunca te perder?s?. Estas son las palabras de Jerry Stiller, estrella de la desde la d?cada de 1960, a su esposa la actriz Anne Meara. ?Nunca te perder?s?, enfatiza en la grabaci?n de audio que escuchamos al final de Stiller y Meara: Nada est? perdido, el documental que el tambi?n actor Ben Stiller dedic? a sus padres. ?Naci? como una especie de homenaje que luego se transform? en algo m?s: Una pel?cula sobre la familia y el proceso de duelo?. Algo con lo que todo hijo que afronta la p?rdida de un padre puede identificarse.

Jerry Stiller, quien falleci? en 2020, cinco a?os despu?s de Anne Meara, document? desde 1953 toda su vida juntos: ensayos y charlas capturadas en cintas de audio y casetes, pel?culas familiares, cartas, recortes de peri?dicos sobre el ?xito de sus hijos Ben y Amy, todo preservado en su piso del 118 de Riverside Drive, en el Upper West Side de Nueva York. Por ah? es por donde empez? Ben Stiller.

?Qu? te impuls? a realizar el documental ahora?

Comenc? a trabajar en ?l justo despu?s del fallecimiento de mi padre. Mi hermana Amy y yo est?bamos vaciando el apartamento donde crecimos para venderlo y mi primer impulso fue tomar la c?mara, tal como ?l habr?a hecho. Era el comienzo de la pandemia y no pod?amos organizar un funeral, as? que me pareci? una forma de conectar con ?l. Inicialmente, iba a ser un homenaje, pero eso s?lo me habr?a interesado a m?. En cambio, quer?a que la pel?cula se viera, as? que busqu? un hilo conductor emocional. En aquel momento, no pens? que tambi?n tratar?a sobre m?. Pero evolucion? de forma natural hasta convertirse en una pel?cula sobre mis padres, sobre m? y sobre mi familia.

Nada est? perdidorepasa las carreras de Stiller y Meara, sus a?os como pareja en el Ed Sullivan Show, sus trabajos individuales y su matrimonio. Y, como en un espejo, Stiller hijo reflexiona sobre s? mismo. ?En mi vida privada, me sent?a desenfocado, perdido?, dice. ?Empec? a pensar en mis padres, en el estr?s de verlos trabajar, en las tensiones. Quer?a entender c?mo lograron estar juntos toda la vida?.

En cierto momento, usted y Amy leen las primeras cartas que sus padres intercambiaron. ?C?mo fue descubrirlos como j?venes amantes?

Parec?an personas distintas. Cuando piensas en tus padres, no te los imaginas en ese primer flechazo juvenil. Era incre?ble ver la pasi?n que sent?an el uno por el otro. Pensar en ellos en ese momento era surrealista; como ver la dedicaci?n que ten?an a su trabajo a tan corta edad.

En ‘Mientras seamos j?venes’ (2014), de Noah Baumbach, interpreta a un documentalista a que se enfrenta a las dificultades de su nuevo proyecto. ?Qu? retos afront? ahora que lo ha hecho de verdad?

Los documentales no son f?ciles, hay que convivir con la incertidumbre durante mucho tiempo, algo que no me resulta natural. Hay que estar dispuesto a encontrar una historia y dejar que evolucione, incluso por caminos que no funcionan. Te centras en algo que te apasiona, pero ?c?mo transmites esa pasi?n al p?blico? Para m? este trabajo ha sido una forma de lidiar con el dolor, pero tambi?n de conectar m?s profundamente con mis padres. Y tuve la suerte de contar con todo este material para hacerlo: pel?culas, grabaciones de audio, entrevistas, im?genes originales que muestran lo que hac?an entre sketches…

Y nos recuerda tambi?n c?mo ha cambiado la forma en que almacenamos los recuerdos

Todo es m?s ef?mero, s?. Si algo no funciona, simplemente desaparece. Agradezco tener estas cintas de v?deo, pues las entrevistas de televisi?n que muestro en la pel?cula no las conservaron las cadenas, s?lo se salvaron porque mi padre las grab? durante la emisi?n. Son incre?blemente sinceras: hablan de todo, relaciones, infidelidades… Sab?a que lo hab?a estado grabando todo desde que ?ramos ni?os, pero no pens? que tambi?n hubiera grabado las discusiones con mi madre.

“En las grabaciones de sus conversaciones se puede apreciar el estr?s que sufr?an como artistas y como pareja. Fue revelador escuchar esas conversaciones, a mi padre hablando del alcoholismo de mi madre “

Y al explorar este material, ?descubri? algo nuevo sobre ellos?

Hoy lo siento a?n m?s profundamente. En las grabaciones de sus conversaciones se puede apreciar el estr?s que sufr?an como artistas y como pareja. Incluso la ?poca con Ed Sullivan, que represent? una gran oportunidad, siempre fue un reto… De ni?o, percib?a la tensi?n, pero s?lo sent?a la distancia entre ellos. Fue revelador escuchar, ya de adulto, esas conversaciones, las confrontaciones, a mi padre hablando del alcoholismo de mi madre y cosas as?. Estuvieron casados durante tanto tiempo… y parec?a que ten?an una armon?a total. Fueron descubrimientos sorprendentes.

?Y qu? descubri? sobre s? mismo?

He aprendido a escuchar de verdad a mis hijos y a aceptarlos tal como son, en lugar de perseguir un ideal inalcanzable. Creo que esta capacidad de aceptar m?s la realidad ha ayudado a nuestra familia. Ahora est?n en un gran momento de sus vidas.

Justamente, en el filme tambi?n entrevistas a tu esposa, la actriz Christine Taylor y a tus hijos…

La pel?cula trata sobre una familia que compart?a una profesi?n, sobre c?mo se relacionan los miembros entre s?, generaci?n tras generaci?n, c?mo influyen los padres en sus hijos, etc. Lo que transmitimos, para bien o para mal, es el mundo de afrontar la p?rdida de un progenitor. Tambi?n me gusta que, para quienes conocieron a mi padre en los ?ltimos a?os a trav?s de las series Seinfeld o El rey de Queens, el documental muestre su vida anterior.

“Creo que es importante que los comediantes sigan haciendo lo que hacen: decir las cosas como son y tener la libertad de decir lo que quieran. Eso”

Tambi?n es un documental sobre la comedia. ?C?mo ha cambiado el g?nero y c?mo cree que le va ahora?

Con las redes sociales, se llega a un p?blico enorme muy r?pidamente. Los sketches tienden a ser m?s cortos: creo que hemos reducido un poco nuestra capacidad de atenci?n. Adem?s, vivimos en un mundo donde arriesgarse con la comedia es m?s dif?cil. Se ve claramente aqu? en Estados Unidos. Creo que es importante que los comediantes sigan haciendo lo que hacen: decir las cosas como son y tener la libertad de decir lo que quieran. Eso es lo m?s importante. Y luego, hay que decir lo que uno piensa que es gracioso, siempre y cuando salga del coraz?n.