Hasdeianul Mihai Cristian Bălăiță, premiat la Londra pentru analiza crizei democrației

Mihai Cristian Bălăiță, elev în clasa a XI-a I la Colegiul Național „Bogdan Petriceicu Hasdeu”, a obținut distincția „Commendation” la categoria „Politică” a competiției „Global Essay Prize 2026”, organizată de John Locke Institute. Eseul său analizează cauzele îndepărtării cetățenilor de viața politică și dificultățile cu care se confruntă reprezentarea democratică în societățile contemporane.

Intitulată „The Crisis of Representation: How Sociopolitical Alienation Emerges in Liberal Democracy” („Criza reprezentării: cum apare alienarea sociopolitică în democrația liberală”), lucrarea pornește de la întrebarea „Is democracy in crisis?” („Este democrația în criză?”). În loc să se limiteze la inventarierea problemelor democrației, Mihai a urmărit să explice mecanismele prin care se adâncește distanța dintre cetățeni și instituțiile politice.

Elev în clasa a X-a când a început să lucreze la eseu, Mihai a ales categoria „Politică”, în acord cu interesul său pentru științele sociale. Pentru a-și construi argumentația, a pornit de la ideile unor gânditori precum Max Weber, Jean-Jacques Rousseau și Karl Marx și a inclus perspective ale unor autori contemporani, între care Mark Fisher și Timothy Oenen, nume care trebuie confirmate în bibliografia originală a lucrării.

Analiza teoretică este completată de un studiu comparativ asupra situației politice din Statele Unite ale Americii, Franța și România. Prin raportarea conceptelor la contexte naționale diferite, eseul urmărește să explice cum apare alienarea sociopolitică și în ce fel afectează relația dintre cetățeni și instituțiile democratice.

O competiție cu participanți din întreaga lume

Global Essay Prize este organizat de John Locke Institute și se adresează tinerilor interesați de cercetare și argumentare academică. Participanții aleg o întrebare din domeniul pentru care optează și redactează un eseu bazat pe documentare, analiză și susținerea unei poziții proprii.

Competiția include domenii precum filosofia, economia, istoria, psihologia, dreptul, politica și teologia, alături de știință și tehnologie și politici publice și relații internaționale. Lucrările sunt evaluate de un juriu format din cadre universitare și specialiști din mediul academic.

Potrivit datelor comunicate de organizatori, ediția din 2026 a reunit 100.227 de participanți din 183 de țări. În acest context, distincția obținută de elevul din Buzău reprezintă rezultatul unei participări la o competiție internațională de amploare.

Distincția a fost anunțată la Londra

Rezultatele Global Essay Prize 2026 au fost anunțate pe 3 octombrie, în cadrul galei John Locke Institute, desfășurate la Grosvenor House, în Londra.

Mihai Cristian Bălăiță fusese informat anterior că se află pe lista scurtă a candidaților la câștigarea competiției. La anunțarea rezultatelor, a primit distincția „Commendation” la categoria „Politică”.

Pentru elev, participarea a presupus un proces de documentare și redactare început încă din clasa a X-a, în jurul unei întrebări care cerea atât înțelegerea unor teorii sociale, cât și aplicarea lor la situații politice concrete.

Rolul profesorului în formarea gândirii critice

Profesoara Camelia Coșerea, cea care a făcut public rezultatul, a remarcat seriozitatea documentării, atenția acordată redactării și claritatea argumentației. În aprecierea sa, un aspect important al lucrării este încercarea de a depăși constatarea unei probleme și de a identifica explicațiile care stau la baza acesteia.

Experiența lui Mihai evidențiază și rolul pe care îl poate avea școala în susținerea intereselor intelectuale ale elevilor. Proiectele individuale le oferă  acestora posibilitatea de a aprofunda teme care îi preocupă, de a consulta surse diverse și de a-și susține propriile concluzii.

Camelia Coșerea consideră că astfel de rezultate merită făcute cunoscute, întrucât oferă exemple concrete despre preocupările și munca unor elevi din școlile românești. În cazul lui Mihai Cristian Bălăiță, interesul pentru științele sociale s-a concretizat într-un eseu despre relația dintre cetățeni și instituțiile democratice, distins la o competiție internațională.

John Locke Institute este o organizație educațională independentă cu sediul în Oxford, numită astfel în cinstea filosofului britanic John Locke. Printre obiectivele și activități principale se numără încurajarea gândirii critice, dezbaterea și curiozitatea intelectuală în rândul tinerilor (în special în al elevilor de liceu). Domeniile de studio sunt filosofie, politică, economie, istorie, psihologie, drept, teologie și știință & tehnologie. În cadrul cursurilor și școlilor de vară, oferă programe rezidențiale și cursuri în locații internaționale precum Oxford, Cambridge, Princeton, Boston, Washington D.C., Dubai, Hong Kong și Singapore.