Pe 31 iulie, guvernatorul statului american Illinois, J.B. Pritzker, a semnat proiectul de lege 4592 al Camerei Reprezentanților. Acesta interzice companiilor să refuze să accepte numerar pentru achiziții cu o valoare sub 500 de dolari. Totodată, legea interzice companiilor să afișeze semne care să precizeze că nu acceptă utilizarea numerarului și le interzice întreprinderilor să perceapă clienților prețuri mai mari pentru plata cu numerar decât pentru alte forme de plată, potrivit Payments Dive.

Consumatorii nu ar trebui să fie obligați să utilizeze plăți digitale, a explicat senatorul de Illinois, Li Arellano, Jr.

„Nu vrem să forțăm oamenii să devină parte a structurilor de plată sau a sistemelor financiare, în special a celor care iau un procent din salariul tuturor și fac viața tuturor mai scumpă”, a declarat Arellano în interviul de miercuri.

Legea, care intră în vigoare la 1 ianuarie 2028, se aplică benzinăriilor, magazinelor alimentare, farmaciilor, restaurantelor, comercianților cu amănuntul și caselor de marcat cu autoservire.

Conform legii, cei care încalcă legea se vor confrunta cu amenzi de până la 5.000 de dolari pe an calendaristic. Amenzile încep cu o sancțiune de până la 50 de dolari pentru prima abatere. Sumele cresc direct proporțional cu abaterile.

Utilizarea numerarului devine garantată în statul american Illinois

Reprezentanta statului Illinois, Rita Mayfield, a introdus proiectul de lege în ianuarie. Inițiativa a fost susținută apoi de senatorul Christopher Belt. Lui Arellano i s-au alăturat și alți reprezentanți ai statului. E vorba de Carol Ammons, Doris Turner, Jason Plummer, David Koehler și Mark Walker.

Deși Arellano susține opțiunile alternative de plată pentru consumatori, inclusiv cardurile de credit, aplicațiile de plată sau Bitcoin, el a spus că alegerea consumatorilor de numerar nu ar trebui să fie limitată. În cazul cardurilor de credit, taxele de schimb și alte taxe pe care comercianții trebuie să le plătească pentru a le accepta pot duce la prețuri mai mari pentru bunuri. Asta duce în cele din urmă la creșterea costurilor pentru toată lumea, a spus el.

Noua lege își propune să împiedice consumatorii să fie împinși să utilizeze alternative la numerar, a spus el. Deși amenzile au scopul de a descuraja companiile să încalce legea, amenzile încep cu valori mici și cresc considerabil pentru a evita aplicarea excesivă a legii, a spus Arellano. El a adăugat că legea nu își propune să genereze venituri pentru stat.

„Scopul nu este de a pedepsi oamenii. Scopul este de a găsi conformitatea și de a continua să modificăm legile pentru a ne asigura că conformitatea pe care o căutăm este rezonabilă”, a explicat el.

Tranziția spre digital nu trebuie să influențeze drepturile individuale

Potrivit lui Plummer, scopul proiectului de lege a fost de a „crea o situație reciproc avantajoasă, echilibrând protecția consumatorilor bazată pe bunul simț, drepturile individuale și aprecierea complexității conducerii unei afaceri”.

„Cred că ne-am atins obiectivul”, a spus el.

Proiectul de lege s-a confruntat cu o oarecare opoziție din partea „grupurilor guvernamentale”, a spus Plummer. Per total însă, a fost „o experiență minunată să lucrăm cu comunitatea de afaceri”.

În cele din urmă, parlamentarii au lucrat pentru a se asigura că legea include „excepții rezonabile și flexibilitate pentru a aborda preocupările practice ale tuturor părților”, a adăugat el.

„Lumea devine din ce în ce mai digitală și vreau să mă asigur că această tranziție nu crește puterea guvernului în viața dumneavoastră și că o astfel de tranziție nu are un impact negativ asupra drepturilor individuale”, a declarat Plummer într-un e-mail.

Tot mai multe state au decis să protejeze utilizarea numerarului

Illinois se alătură unei liste tot mai mari de state care doresc să susțină opțiunea plăților în numerar. În 2024, legislativul statului Florida a introdus un proiect de lege care impune întreprinderilor să accepte numerar și alte forme de plată pentru bunuri și servicii. Un an mai târziu, statul New York a adoptat un proiect de lege care interzice comercianților cu amănuntul să refuze plățile în numerar.

În plus, problema a câștigat o oarecare atenție la nivel federal. În 2023, membrii Congresului au introdus proiecte în Senat și Cameră care interzic comercianților cu amănuntul să refuze numerarul. Donald Payne Jr. (democrat din New Jersey) și John Rose (republican din Tennessee) au introdus măsura în Camera Reprezentanților. Totodată, senatorii Bob Menendez (democrat din New Jersey) și Kevin Cramer (republican din Dakota de Nord) au venit cu o propunere legislativă complementară.

Deși alte forme de plată devin din ce în ce mai populare, unii americani continuă să se bazeze pe numerar. Cardurile de credit și de debit sunt primele două metode de plată preferate de consumatorii americani. Numerarul rămâne însă pe locul trei, conform sondajului anual Jurnalul Alegerilor de Plată ale Consumatorilor.

Ce se întâmplă pe malul estic al Atlanticului în ceea ce privește utilizarea numerarului

Între timp, în Uniunea Europeană, valoarea bancnotelor în circulație a crescut de la 1 trilion de euro în 2016 la 1,6 trilioane de euro în 2026. Tendința a venit pe măsură ce oamenii a fost sfătuiți tot mai des să păstreze rezerve de numerar.

Noile date arată că numerarul rămâne rege, în ciuda plăților electronice pe scară largă. Cantitatea de numerar în circulație este în creștere, a declarat Philip Lane, economistul-șef al Băncii Centrale Europene (BCE). DE curând, și BNR le-a recomandat românilor să păstreze rezerve de numerar, deoarece se poate dovedi relevant în criză.

„Stocul total de bancnote continuă să crească. În tranzacții, numărul de bancnote scade, dar în ceea ce privește stocul, crește”, a spus economistul-șef al BCE.