C’est à l’occasion d’un évènement annuel organisé par Scorpion que nous avons pu interviewer, en exclusivité, Matthieu Park, le directeur général de Scorpion Sport Europe. Il a répondu, en toute transparence, sur les questions relatives à l’industrie du casque, la répartition des richesses du groupe Kido Sports dont fait partie Scorpion, l’intérêt de l’industriel Coréen pour le sport moto et le MotoGP en particulier.
Bonjour Matthieu Park, pouvez vous nous rappeler d’où vient le groupe Coréen Kido ?
Matthieu Park : « le groupe Kido a établi la division Kido Sports en 2001 pour la création d’un département dédié à la fabrication des casques pour la moto. Dès 2003, Kido Sports a ouvert plusieurs usines, en Chine, en Corée, ainsi qu’une importante filiale aux États-Unis d’Amérique. L’entreprise a alors connu une croissance rapide avec un développement à l’international. La marque Scorpion a suivi cette croissance. »
Quelles sont les diverses activités du groupe Kido ? Le casque moto en est il l’activité principale ?
« L’activité principale du groupe Kido Sports concerne la fabrication de vêtements spécialisés et de vêtements de sport pour les plus grandes marques au monde en tant que sous traitant officiel. Kido Sports fabrique des vêtements pour la pratique de nombreux sports, comme le ski, mais aussi pour des équipementiers connus du monde de la moto. »
Nous avons appris que le Chiffre d’Affaires de Kido Sports pour la partie Original Equipment Manufacturer représente environ trois fois celui du casque moto, soit environ 66% du CA total ! A noter, Kido Sports ne possède pas de « marque propre » – il n’existe pas de blouson moto Scorpion par exemple et surtout Kido Sports ne peut utiliser les modèles fabriqués dans ses usines pour les vendre sur les marchés de ses clients, y compris sous une autre appellation. C’est un agrément contractuel. En marge de cela, Kido Sports a lancé sa gamme d’Intercom moto, appelée Exocom. Des intercoms qui peuvent être montés sur les casques Scorpion, mais aussi sur l’ensemble des casques du marché. Les intercoms Exocom ne sont pas strictement limités aux casques Scorpion.
L’entreprise Kido est Coréenne, mais les filiales à l’international jouent un rôle très important dans le fonctionnement du groupe. Des usines en Asie (Chine jusqu’à la période révolue du Covid, Vietnam et Corée) assurent la fabrication des diverses activités du groupe.
Et du côté du casque moto, quels sont les principaux marchés pour Scorpion ?
Les USA, où nous avons une filiale importante et l’Europe également, où nous trouvons Scorpion Sports Europe. Kido Sports fabrique environ 1 million de casques moto Scorpion par an. Suivant les années, l’Europe représente entre 60 et 70% des commandes. Nous ne sommes pas loin des 600 000 casques fabriqués chaque année qui sont expédiés en Europe.
Et pour le marché français ?
La France est un marché très important pour Scorpion. Le volume est d’environ 150 à 200 000 casques vendus par an.
Le marché français fait partie des plus grands marchés moto d’Europe, que ce soit pour l’ensemble des transactions entre les motos neuves et d’occasions, les équipements et le monde du sport moto. Le GP de France reste toujours la manche la plus fréquentée du calendrier, êtes vous toujours sensible au sport moto ? Au MotoGP ?
Oui, absolument. A l’époque, j’avais donné mon accord pour équiper Fabio Quartararo avant qu’il ne devienne champion du monde. Fabio Quartararo a ensuite décroché le titre avec notre casque Scorpion et le timing était alors parfait.
Il n’est pourtant pas resté chez Scorpion par la suite, se dirigeant vers un concurrent, également Coréen qui plus est…
C’est vrai, Fabio a préféré partir, mais c’était surtout pour une question d’argent, il était satisfait du casque Scorpion qu’il portait jusqu’à la fin de son contrat. Il est resté 4 ans avec Scorpion.
Le sponsoring d’un pilote de GP est il devenu trop cher ? Quel est votre ressenti ?
C’est cher, très cher, mais cela dépend du pilote, du palmarès, de ses fans, etc. Aujourd’hui, pour un top pilote de MotoGP, il faut compter environ 500 000 Euros, c’est très cher et notre Chiffre d’Affaires global n’a pas évolué plus que cela depuis des années.
500 000 €, c’est pour un pilote qui arrive dans la catégorie MotoGP ?
Non, non. 500 000 €, c’est le montant du contrat pour un top pilote de la catégorie et ça peut monter plus haut… C’est une somme réservée à l’élite de la catégorie, peut être le top5 du championnat et ceux qui ont des titres de champion du monde.
Matthieu Park reste proche du sport moto et du MotoGP. Aujourd’hui, Alex Rins porte un casque Scorpion en MotoGP, mais le fabricant Coréen est en quête d’un jeune pilote à sponsoriser et à accompagner vers les sommets. Selon nos informations, la dernière approche a « capoté ».
Vous dites que le chiffre d’affaires global n’a pas réellement progressé depuis plusieurs années, pouvez vous développer ?
Si l’on regarde 20 ans en arrière, notre chiffre d’affaires à progressé, c’est certain, mais depuis environ 13 ans, il n’a pas beaucoup progressé et nous connaissons le chiffre d’affaires des principaux concurrents et c’est à peu près la même chose, sauf pour les marques qui sont sur le début de leur activité. Donc, le sponsoring est devenu plus onéreux pour les fabricants de casques car il faut payer plus cher pour avoir les meilleurs pilotes, avec des contrats plus complexes, et en parallèle, le CA de l’entreprise n’a pas beaucoup progressé.
Edit : selon nos infos, le Chiffre d’Affaires des principaux fabricants de casques tourne autour des 100 à 130 millions de dollars par an.
Et le coût de fabrication des casques, a t il beaucoup changé ?
Oui, mais cela dépend des catégories de casques et cela dépend des différents évènements. Avec la crise du Coronavirus, nous avons perdu beaucoup d’argent entre l’arrêt de la fabrication des casques, le redémarrage, le coût du transport maritime… Et ensuite nous avons eu les mises aux normes ECE 22-06 et Fim2 qui ont demandé des investissements conséquents. Chez Scorpion, nous essayons de maîtriser l’ensemble de la fabrication avec des outils de fabrication modernes, nous cherchons les meilleurs achats, nous faisons attention aux dépenses.
Aujourd’hui, ou sont fabriqués les casques Scorpion, en Corée ? En Chine ?
Nous avons décidé d’arrêter la production en Chine suite à la crise du Covid. Les casques Scorpion sont fabriqués au Vietnam dans une usine 100% Scorpion.
Pourquoi avoir choisi de cesser votre activité en Chine ? Il peut y avoir demain une autre crise sanitaire en Asie et donc, potentiellement, au Vietnam ?
Oui, c’est possible, mais la Chine a choisi une politique très rigide avec les crises sanitaires. En Chine, si il y a une crise épidémique, tout sera fermé. C’était comme ça il y a deux ou trois ans. La Chine connait le risque de cette politique, mais c’est prévu comme ça. Au Vietnam, ce ne sera pas comme ça.
Depuis quand cette transition a t elle eu lieu ?
Cela fait trois ans, mais l’usine au Vietnam a débuté son activité pour Scorpion il y a une dizaine d’années. Aujourd’hui, 100% de la production Scorpion est assurée au Vietnam.
Aujourd’hui, vous présentez le nouveau casque racing EXO RACE AIR de la série Apex. Combien de temps a nécessité le développement de ce casque ?
Ce casque a demandé trois ans de travail. C’est notre nouveau casque racing, il est homologué ECE 22-06 et FIM2, homologué pour toutes les disciplines : Endurance, Supersport, MotoGP… tous les pilotes peuvent le porter sur les courses internationales.
Vous proposez ce casque à un tarif très concurrentiel sur le marché, à partir de 649,90 €. C’est parmi les moins chers du marché, quel est votre secret ?
Il n’y en a pas vraiment, Scorpion suit toujours son programme, ses process stricts. Scorpion fait les choses très sérieusement. Nous essayons de tout maîtriser, pour limiter les coûts de fabrication, mais notre casque Exo Race Air est un vrai progrès pour Scorpion avec des nouvelles technologies, des solutions à la pointe du moment. Nous avons calculé une marge assez serré pour être concurrentiel sur ce segment du casque racing. Si nous sommes moins chers, je pense aussi que nos concurrents ont voulu une marge plus importante car tous les fabricants de casques utilisent des solutions qui sont assez proches. Parfois, ce sont les services marketing qui imposent les prix sur les marchés. Pour le nouveau casque Exo Race Air, nous avons choisi d’être attractif sur le prix et toujours avec le sérieux de Scorpion.
Alessandro Zaccone, pilote en mondial Supersport et champion de l’ex catégorie Moto-e, porte l’Exo Race Air Apex Séries.
Aron Canet, pilote charismatique de la catégorie Moto2, porte un casque Scorpion depuis plusieurs saisons.
Lors de cette présentation presse, sur le circuit Aspar, Aron Canet a su se montrer facétieux comme à son habitude, en montrant la traj’ à Alex Rins… Seulement voilà, si Aron roulait avec un roadster CF Moto (800 NK) équipé en pneus de série, les Maxxis si peu appréciés, Alex Rins utilisait sa R6 d’entrainement chaussée de slicks et le pilote MotoGP n’a pas trainé pour reprendre les commandes.
L’évènement Scorpion a permis de rencontrer l’équipe, de tester le casque en compagnie des pilotes, alors très détendus hors des paddocks.
Le casque Scorpion EXO RACE AIR de la série Apex s’affiche à partir de 649,90 € en coloris unis ou 699,90 en coloris décos.
