FOTO / „Half birthday”: tradiție americană, emoție românească

La 16 ani și jumătate, Alexandra Anamaria Gheorghe, elevă a Colegiului Național Pedagogic „Spiru Haret” din Buzău și elevă timp de un an la Jefferson High School, trăiește pentru prima dată experiența adolescenței în Statele Unite ale Americii, unde tradițiile și sărbătorile au un alt ritm și o altă semnificație.

În acest context, luna martie a fost pentru ea plină de momente speciale începând cu gestul simbolic al mărțișorului oferit colegilor, care i-a adus un strop de „acasă”.

Această deschidere către tradiții i-a fost răsplătită cu căldură de colegii americani. Aceștia au ales să sărbătorească în luna martie „half birthday” – ziua în care Alexandra împlinea 16 ani și jumătate -, printr-un gest spontan și plin de voie bună. Între surprizele legate de școală și începutul primăverii, Alexandra a descoperit și sărbători noi, cum este Saint Patrick’s Day, un eveniment plin de culoare și obiceiuri neobișnuite pentru ea, care i-a oferit o perspectivă diferită asupra modului în care tinerii americani își marchează tradițiile.

În martie a avut ocazia să descopere unul dintre cele mai dinamice orașe din lume și să înțeleagă mai bine diversitatea și spiritul civic american. Este vorba despre deplasarea sa la New York, un oraș pe care îl cunoștea doar din filme; acesta a fost de fapt unul dintre  punctele culminante ale lunii martie.

În jurnalul său început în luna octombrie anul trecut  pe care îl continuă OPINIA, tânăra  mărturisește că realitatea orașului New York i-a depășit însă orice așteptare: un spațiu intens, divers și mereu în mișcare, un loc copleșitor prin diferențe. În plus, rezultatele remarcabile obținute aici au întregit tabloul emoțiilor Alexandrei, pornind de la participarea la conferința organizată în cadrul United Nations General Assembly, unde a reprezentat Finlanda într-o simulare diplomatică – experiența s-a transformat într-un succes major: locul I cu echipa sa și distincția „Best Delegate”, acordată unui număr restrâns de participanți din peste 5000-, până la momentul în care  a fost desemnată „World Changer” și a obținut un grant pentru o viitoare conferință în Singapore, devenind totodată ambasador al unei academii internaționale dedicate tinerilor lideri.

Pe lângă aceste realizări internaționale, luna martie i-a adus și un succes la nivel național într-un concurs dedicat libertății de exprimare, o competiție extrem de selectivă în care Alexandra s-a remarcat între participanți din toate statele americane.

Vă invităm să descoperiți această perioadă bogată în emoții, descoperiri și realizări a Alexandrei, care marchează un pas important în formarea unei adolescențe trăite între rădăcini românești și experiențe internaționale, pe care le consemnează lună de lună și le împărtășește cu cititorii OPINIA.

Între rădăcini și aripi

de Alexandra Anamaria GHEORGHE

Martie a fost o lună intensă, plină de experiențe care m-au provocat, m-au surprins și m-au făcut să privesc lucrurile din perspective noi. A fost, în același timp, o lună a contrastelor – între bucurie și dor, între realizări și momente de introspecție.

Am început luna cu un gest mic, dar cu o semnificație importantă pentru mine: mărțișorul. L-am oferit celor din jur, explicând tradiția din România. Chiar dacă pentru ei a fost ceva nou, pentru mine a însemnat o conexiune cu valorile cu care am crescut. La începutul lunii, am avut parte de o surpriză care m-a emoționat profund. Colegii mei, știind că anul viitor nu voi mai fi alături de ei de ziua mea, au vrut să marcheze acest moment în felul lor. Împreună cu profesoara de muzică, au organizat o petrecere surpriză în timpul orei de cor pentru „my half birthday” – ziua în care am împlinit 16 ani și jumătate. A fost un gest sincer și neașteptat, care m-a făcut să realizez cât de repede pot deveni oamenii din jurul tău o a doua familie.

Luna aceasta a fost și despre integrare și descoperirea unor tradiții noi. Am avut ocazia să învăț mai multe despre sărbători precum Saint Patrick’s Day și despre modul în care sunt celebrate diferite evenimente aici. De asemenea, am descoperit cum arată un „majorat” american – diferit de ceea ce știam de acasă, mai puțin formal, dar foarte centrat pe prieteni, experiențe și momente împărtășite. Am participat la mai multe petreceri și aniversări, fiecare cu atmosfera ei, ceea ce m-a ajutat să înțeleg mai bine cultura și stilul lor de a sărbători.

Chiar și viața de zi cu zi la liceu continuă să mă surprindă. Una dintre cele mai amuzante zile a fost „Slime Day”, când toată lumea a făcut slime la școală, inclusiv profesorii. A fost genul de moment spontan și relaxat care arată cât de diferită și, în același timp, cât de deschisă poate fi experiența de liceu aici.

Unul dintre cele mai importante momente ale lunii a fost, fără îndoială, călătoria la New York. Un oraș pe care, înainte să ajung aici, îl văzusem doar în filme, dar care, în realitate, este mult mai intens, mai agitat și mai autentic. Am încercat să profit de fiecare moment, să descopăr cât mai mult și să mă bucur de energia locului – de la Statuia Libertății până la străzile pline de oameni și diversitate.

Experiența a fost cu atât mai specială datorită oamenilor pe care i-am întâlnit. Revederea cu români, inclusiv cu o prietenă din Buzău, a adus un sentiment de familiaritate într-un loc atât de diferit. În cadrul summitului la care am participat, am cunoscut și alți români, iar acest lucru a făcut ca totul să pară mai apropiat de casă, chiar dacă, în același timp, a accentuat dorul.

Motivul principal al prezenței mele la New York a fost participarea la o conferință desfășurată în cadrul Adunării Generale a Națiunilor Unite. Am reprezentat delegația Finlandei și am dezbătut teme globale alături de participanți din întreaga lume. A fost o experiență complexă, care m-a scos din zona de confort și m-a ajutat să îmi dezvolt gândirea critică și încrederea în mine. Rezultatele au fost pe măsura efortului depus. Împreună cu echipa mea, Audacity, am obținut locul I, iar pe plan individual am primit distincția „Best Delegate”, fiind una dintre cele cinci persoane premiate din peste 5.000 de participanți. În plus, am fost desemnată „World Changer” și am obținut un grant pentru a participa la o viitoare conferință organizată la Națiunile Unite, în Singapore. De asemenea, am devenit Ambasador al Academiei „Change the World”, având oportunitatea de a promova astfel de experiențe în rândul elevilor din România.

Pe lângă aceste realizări internaționale, luna martie a venit și cu o reușită la nivel național: am obținut locul I la un concurs dedicat libertății de exprimare, într-o competiție extrem de competitivă, în care doar o echipă din fiecare regiune s-a calificat în etapa finală. Faptul că am câștigat la nivel național, între participanți din toate statele Americii, a fost o realizare care m-a surprins și m-a motivat în același timp.

Un alt moment memorabil a fost experiența de pe Broadway, care m-a impresionat prin energia și emoția transmisă. A fost unul dintre acele momente în care te oprești și realizezi cât de mult poate însemna o experiență trăită pe deplin.

În același timp, am avut ocazia să observ și o altă latură a orașului – atmosfera creată de protestele organizate împotriva lui Donald Trump. A fost o experiență intensă, care mi-a oferit o perspectivă asupra implicării civice și asupra modului în care oamenii își exprimă opiniile.

Dincolo de toate aceste experiențe, martie a fost și o lună în care dorul de casă s-a simțit mai puternic. Dorul de familie, de prieteni și de lucrurile simple care definesc „acasă”. Este un sentiment care nu dispare, dar care te învață să apreciezi mai profund ceea ce ai.

Privind înapoi, îmi dau seama că această lună nu a fost doar despre locuri sau realizări, ci și despre evoluție personală. Despre cum fiecare experiență contribuie, pas cu pas, la omul care devin.

Și poate că aceasta este, de fapt, cea mai importantă parte din tot ceea ce trăiesc aici.