Jamais encore dans l’histoire du Mondial le championnat n’avait fait un si long break ! Entre ce MXGP de Sardaigne et celui de France, qui se disputera les 23-24 Mai à Lacapelle Marival, il va s’écouler cinq longues semaines. Mais avant cela, un petit retour sur Arco di Trento et ce MXGP de Trentino.
Je n’avais encore jamais croisé à Arco autant de fans Français, ni vu autant de drapeaux tricolores. Ceux qui avaient fait le déplacement l’ont animé (n’est-ce pas Romain!) et ne l’ont j’en suis sûr pas regretté, tant ce GP disputé au pied des contreforts alpin est l’un des plus beaux de l’année. Et comme les courses ont été riches en rebondissements, ce cru 2026 restera dans les mémoires.
Lucas aura toujours la plaque rouge sur sa KTM en arrivant à Lacapelle (Pic@PH)
Les leaders en échec !
S’ils auront toujours les plaques rouges de leaders des championnats à Lacapelle, Simon Laengenfelder et Lucas Coenen ont vu leur avance se réduire à quelques petites unités, à savoir 3 pour l’Allemand et 4 pour le Belge qui ont vu Sacha Coenen et Jeffrey Herlings triompher à Arco et revenir en force au championnat. Pour la première fois de l’année Simon n’est pas monté sur une des trois marches du podium, se contentant – comme Lucas – d’y monter pour recevoir sa plaque rouge. L’Allemand a été méconnaissable dans le premier débat, pointant douzième en début de course pour finir seulement dixième de cette manche avant de se reprendre dans la seconde. « J’ai commencé à me sentir un peu mieux lors de la deuxième course. On avait fait des changements, et j’avais du mal à trouver mes marques et à attaquer. J‘ai quand même dû attaquer pour finir troisième ! Il y a des week-ends meilleurs, d’autres moins bons, et aujourd’hui, j’étais dans un mauvais jour, » confiait-il dimanche soir. Du côté de Lucas c’est une chute dès le début de première manche qui a gâché sa journée, revenant de la vingt sixième à la douzième place sans faire preuve de son aisance habituelle sur sa KTM. Troisième de la seconde manche, il n’a pas réussi dimanche à continuer sur sa lancée, après avoir remporté la manche qualificative samedi. « Globalement, je suis content d’être en bonne santé et en forme. Je n’avais pas de grandes attentes pour ce circuit car il ne correspond pas vraiment à mon style. Deux chutes dans la première manche et j’ai dû doubler beaucoup de monde. Dans la seconde, j’ai essayé de me concentrer et de garder mon calme, mais j’ai payé cher cette petite erreur. Au moins, j’avais un bon rythme, donc je dois être satisfait et regarder vers l’avenir » analysait Lucas qui n’est jamais monté sur un podium à Arco.
Tout comme Simon en MX2. Mais dans les deux cas, leur avance est fort mince! (Pic@PH)
Herlings revit !
Depuis son passage chez les rouges, Jeffrey Herlings accumule les bonnes performances et ce weekend il était ‘on fire’ sur un tracé qui lui a souvent réussi, comme Gajser d’ailleurs. Chouchouté comme pas un chez les rouges, adulé par Giacomo Gariboldi le boss du team, Jeffrey n’a jamais été aussi fort en début de saison et s’il pensait avoir besoin de 4-5 GP avant d’avoir sa Honda parfaitement en main il a été bien plus vite que cela. Après un samedi difficile (neuvième après une chute et une remontée depuis la vingtième place) il s’est bien repris dimanche, animant la première manche, et de quelle façon ! Seulement neuvième à l’issue du premier tour, troisième à six tours de l’arrivée après avoir signé le record du tour dans le treizième des dix-huit tours il ne lui a fallu qu’une boucle pour avaler Tom Vialle avant de fondre sur Romain qui ne pourra contrer son retour. Les fins de course démoniaques de Jeffrey, ce n’est pas une légende ! On a bien cru revivre un scénario identique dans la seconde, mais cette fois Tim Gajser a réussi à conserver l’avantage dans les derniers tours, ce qui n’a pas empêché Jeffrey de signer le 114ème succès de sa carrière et le second cette saison après l’Argentine. Il sera le favori du prochain round, s’étant imposé lors du GP de France 2021 à Lacapelle devant Romain Febvre et Tim Gajser.
Il reste quatre tours à boucler en première manche… (Pic@PH)
Où est Romain, semble se demander Jeffrey à l’arrivée (Pic@PH)
Fin de la seconde manche, Lucas et Kay félicitent Tim qui vient de gagner sa première manche. Le genre d’image que l’on aime! (Pic@PH)
Le marché est ouvert !
Il n’y a eu que cinq GP disputés à ce jour, mais à Arco di Trento les agents de pilotes étaient déjà à pied d’œuvre pour préparer l’avenir ! Pourquoi si tôt dans la saison, alors qu’il reste quatorze GP à disputer ? L’un de ces agents l’explique. « En MXGP, la majorité des pilotes ont des contrats qui courent à minima jusque fin 2027 et il y a donc très peu de pilotes libres pour 2027. Or, il pourrait y avoir des guidons ‘factory’ disponibles, que ce soit chez Kawasaki, Ducati, Yamaha, Triumph ou encore KTM. Donc ces usines veulent ouvrir très vite les négociations .» Concrètement Tim Gajser, Tom Vialle, Jeffrey Herlings et Andrea Adamo ne sont pas disponibles, au contraire de Maxime Renaux, Romain Febvre et Ruben Fernandez notamment. Chez Kawasaki, Romain comme Pauls Jonass n’ont qu’un an de contrat. Chez Honda, Ruben est en dernière année, comme Maxime chez Yamaha. Reste le cas KTM, où les frères sont sous contrat jusque fin 2028, sans que l’on sache à ce jour s’ils resteront en Europe où partiront aux Etats Unis. S’ils partent aux USA où KTM a déjà sous contrat Tomac, Prado et Plessinger en 450, KTM se retrouve sans leader en MXGP, Andrea Adamo ne semblant pas en mesure d’enfiler les victoires. Bien sûr s’il est titré en MX2 Simon Längenfelder sera obligé de passer en MXGP, sans que l’on sache comment il roule en 450. D’où les premiers meetings et les premières discussions alors que nous ne sommes qu’en avril. Affaire à suivre !
Maxime est (enfin!) libre de contrat en fin d’années, et devrait avoir le choix de sa destination future (Pic@PH)
Rester cher Kawasaki? Filer chez Triumph qui arrive en 450? Romain a plusieurs pistes devant lui (Pic@pH)